Eiji Yoshikawa MUSASHI 3. El Camino de la Espada

—La verdad es que no lo sé. Tardaremos la mitad del día en
llegar allí. ¿Descansamos un poco?
—De acuerdo —dijo el muchacho, que había recuperado el
buen humor—. Sentémonos bajo ese par de grandes árboles.
El humo de los hogares encendidos en la mañana temprana
se alzaba en filamentos, como vapores que ascendieran de un
campo de batalla. A través de la bruma que se extendía desde
el lago hasta la ciudad de Ishiyama, las calles de Otsu iban haciéndose
visibles.
Al aproximarse, Musashi se puso una mano en la frente a
modo de visera y miró a su alrededor, contento porque volvía a
estar entre la gente.
Cerca del Miidera, cuando empezaba a subir la cuesta del
Bizóji, se había preguntado ociosamente qué camino seguiría
Otsü. Antes había imaginado que quizá la encontraría en el
camino, pero luego pensó que tal cosa sería improbable. La
mujer que llevó su carta a Kyoto le había informado que, aunque
Otsü ya no se encontraba en la residencia del señor Karasumaru,
su carta le sería entregada de todos modos. Puesto que
no la habría recibido antes del anochecer y habría tenido que
hacer diversas cosas antes de partir, parecía probable que esperase
hasta la mañana para ponerse en marcha.
Al pasar ante un templo cuyo jardín lucía varios cerezos
añosos (sin duda famosos, se dijo, por sus flores primaverales),
reparó en un monumento de piedra que se alzaba en un montículo.
Aunque sólo había tenido un atisbo del poema inscrito
en la piedra, localizó su origen cuando se encontraba varios
cientos de varas más lejos, carretera abajo. El poema procedía
del Taiheiki. Musashi recordó que estaba relacionado con un
cuento que memorizó en cierta ocasión, y empezó a recitarlo
lentamente para sí mismo.
«Un venerable sacerdote del templo de Shiga, que se
apoyaba en un cayado de seis pies y era tan viejo que sus cejas
blancas crecían juntas en un helado pico sobre su frente, estaba
contemplando la belleza de Kannon en las aguas del lago cuando
vio pasar a una concubina imperial de Kyógoku. La mujer
regresaba de Shiga, donde tenía un gran campo de flores, y
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