Eiji Yoshikawa MUSASHI 3. El Camino de la Espada

Mientras proseguía su lenta retirada, sus atacantes seguían
acosándole implacablemente. El rostro de Musashi había adquirido
una tonalidad blanca azulada, y parecía inconcebible
que estuviera respirando adecuadamente. Los hombres de
Yoshioka confiaban en que acabara tropezando con un árbol o
diera un traspié en alguna roca. Al mismo tiempo, ninguno de
ellos deseaba acercarse más a un hombre que luchaba desesperadamente
por su vida. Las lanzas y espadas que le acosaban
siempre estaban, como más cerca, a dos o tres pulgadas de su
blanco.
Los relinchos de un caballo de carga se sumaron al tumulto.
Los habitantes del cercano villorrio ya se habían levantado.
Era la hora en que los sacerdotes, que se levantaban muy temprano,
pasaban por allí, en sus idas y venidas hacia y desde la
cima del monte Hiei, produciendo un ruido peculiar con sus
altas sandalias de madera y los hombros orgullosamente erguidos.
A medida que la batalla proseguía, los leñadores y granjeros
iban uniéndose a los sacerdotes en el camino para presenciar
el espectáculo, y pronto los gritos excitados obtuvieron
una respuesta de cada pollo y caballo de la aldea. Una multitud
de espectadores se reunieron alrededor del santuario donde
Musashi se había preparado para el combate. El viento había
cesado y la bruma descendido de nuevo como un espeso velo
blanco. Entonces volvió a levantarse y los espectadores tuvieron
una visión clara de la lucha.
Durante los pocos minutos de combate el aspecto de Musashi
había cambiado por completo. Tenía el cabello apelmazado
y ensangrentado; la sangre mezclada con sudor había teñido
de rosa la cinta de la cabeza. Parecía la encarnación del
diablo, atacando desde el infierno. Respiraba con todo su cuerpo,
y su pecho semejante a un escudo se agitaba como un volcán.
Un desgarrón en su hakama mostraba una herida en la
rodilla izquierda. Los blancos ligamentos visibles en el fondo
de la abertura eran como las semillas en una granada partida.
También tenía un corte en un brazo y, aunque no era grave, le
había salpicado de sangre desde el pecho hasta la espada pequeña
que llevaba sujeta en el obi. Todo su kimono parecía
haber sido teñido de color carmesí. Los espectadores que le
veían con claridad se tapaban los ojos, horrorizados.
253