Eiji Yoshikawa MUSASHI 3. El Camino de la Espada

Durante el precipitado regreso a Kyoto, los porteadores le
habían transportado con tal rapidez que fue necesario sustituirlos
tres o cuatro veces. No obstante, Denshichiro tuvo
tiempo para detenerse en cada puesto de la carretera y comprar
sake. Tal vez necesitaba el alcohol para sosegar sus nervios,
pero desde luego se hallaba en un estado de agitación extrema.
Cuando estaban a punto de reanudar su camino, los ladridos
de unos perros en el oscuro bosque llamaron su atención.
—¿Qué creéis que ocurre?
—No es más que una jauría de perros.
La ciudad estaba llena de perros extraviados, muchos de los
cuales procedían de distritos lejanos, pues ya no había batallas
que les procurasen un suministro de carne humana.
Denshichiro les gritó enfurecido que dejaran de holgazanear,
pero uno de los estudiantes le dijo:
—Espera..., hay algo extraño en lo que está ocurriendo ahí.
—Vamos a ver de qué se trata —dijo Denshichiro, el cual se
puso entonces a la cabeza del grupo.
Después de que Kojiró se marchara, los perros habían vuelto.
Los tres o cuatro círculos de canes alrededor de Matahachi
y el árbol al que estaba atado armaban un tremendo escándalo.
Si los perros fuesen capaces de tener sentimientos superiores,
podría haberse imaginado que se estaban vengando de la
muerte de uno de sus congéneres. Sin embargo, es mucho más
probable que simplemente estuvieran atormentando a una víctima
cuya impotencia percibían. Todos ellos estaban tan hambrientos
como lobos, tenían los vientres cóncavos, las espinas
dorsales puntiagudas como cuchillos y los dientes tan afilados
que parecían limados.
Matahachi los temía mucho más de lo que había temido a
Kojiro y Gempachi. Incapaz de usar los brazos y las piernas, no
tenía más armas que la cara y la voz.
Tras haber tratado primero de razonar ingenuamente con
los animales, cambió de táctica y se puso a aullar como una
bestia salvaje. Los perros se acobardaron y retrocedieron un
poco, pero entonces un copioso moqueo estropeó de inmediato
el efecto.
A continuación abrió la boca y los ojos tanto como pudo y
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