Investir dans la diversité culturelle et le dialogue interculturel ...

110 PartIE II . Les vecteurs clés de la diversité culturelle
paysage sociopolitique et culturel (voir le chapitre 3).
Les politiques relatives aux langues officielles dans
l’éducation peuvent favoriser la vitalité multilinguistique
ou lui faire obstacle.
De nombreux pays ont encore beaucoup à faire pour
promouvoir des approches multilingues fondées sur la
langue maternelle. Cependant, un certain nombre de
progrès méritent d’être relevés. Par exemple, entre autres
bonnes pratiques, le Cambodge a adopté plusieurs
langues minoritaires comme langues d’instruction dans
le cadre de projets pilotes. Le Programme de lecture
dans le primaire de la Zambie emploie durant les trois
premières années de la scolarité les langues maternelles
comme principales langues d’instruction. L’Inde
maintient fermement le principe de l’enseignement
dans la langue maternelle. Dans certains cas, l’accès aux
langues maternelles peut être facilité par les passages
d’une écriture à une autre, comme le montre un travail
de recherche mené à Hong Kong et à Singapour sur les
différents types d’exigences en matière d’alphabétisme
résultant de différents systèmes d’écriture. Dans ces pays,
il a été établi que l’éducation bilingue et multilingue
améliore sensiblement l’apprentissage. Une condition
nécessaire de cette amélioration est que les enseignants
maîtrisent la langue maternelle et que des ressources
didactiques en diverses langues soient largement mises
à disposition (UNESCO, 2007).
Les bienfaits de l’éducation multilingue fondée sur la
langue maternelle sont illustrés par un certain nombre
d’études de cas réalisées par l’UNESCO (sur les États-
Unis, le Mali, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et le Pérou)
et rassemblées en 2007 (Bühmann et Trudell, 2008), qui
donnent à penser que la mise en œuvre de programmes
d’éducation bilingue fondée sur la langue maternelle
peut améliorer les résultats des apprenants et favoriser
la réussite scolaire par comparaison avec les systèmes
monolingues basés sur une seconde langue. Le soutien
de la communauté est aussi crucial pour mettre en
œuvre des programmes durables d’éducation bilingue.
En revanche, si la qualité globale d’un programme
d’éducation est médiocre, un changement de langue
d’instruction n’a guère de chances de produire des
résultats significatifs. Sans formation appropriée des
enseignants et disponibilité de matériels d’apprentissage
appropriés, et sans le soutien des professionnels de
l’éducation à la mise en œuvre des programmes de
réforme, les résultats d’apprentissage peuvent demeurer
médiocres. Bien plus, avec une bonne planification
financière, l’éducation bilingue est souvent plus
économique que les systèmes éducatifs qui emploient
la seconde langue de l’apprenant comme langue
d’instruction, vu que l’apprentissage de l’élève s’améliore
sensiblement quand la langue maternelle est utilisée en
combinaison avec la langue officielle.
Les programmes d’éducation bilingue peuvent aussi être
destinés aux populations immigrées dont les langues
diffèrent de la langue de l’enseignement public ou aux
minorités régionales qui s’efforcent de préserver leur
langue principale. Ces enfants parlent chez eux une
langue minoritaire – souvent une langue maternelle qui
jouit rarement d’un soutien dans la communauté au
sens large et est souvent une langue que les parents de
ces enfants luttent pour préserver – et apprennent la
langue dominante à l’école. Pour ces enfants fréquentant
l’école, le chemin du bilinguisme impliquerait dans l’idéal
la préservation de leur langue principale (à laquelle
ils doivent le développement de leurs compétences
fondamentales de communication et de réflexion),
associée à l’apprentissage de la seconde langue
(dominante, nationale). Toutefois, les efforts, le temps
et les ressources nécessaires pour préserver les langues
minoritaires sont souvent difficiles à déterminer, surtout
si l’on considère que la plupart des enfants bilingues
des systèmes éducatifs standards sont ‘immergés’ dans
la seconde langue majoritaire et, de ce fait, finissent par
perdre leur langue maternelle ou leur langue minoritaire
initiale.
Plusieurs décennies de recherches dans le monde (en
particulier en Amérique du Nord, au Canada notamment,
et dans les pays nordiques) ont aidé à comprendre
comment l’enseignement et l’apprentissage des langues
peuvent soutenir le plus efficacement la diversité culturelle,
notant les différences importantes qui existent entre
la langue de l’école et la langue de la conversation. Les
enfants peuvent sembler à l’aise pour converser dans une
langue assez rapidement, parfois en six à huit mois, mais
il faut cinq à sept années en moyenne à un enfant d’une
minorité entrant dans un nouveau système pour atteindre
les niveaux exigés par l’école dans la langue d’instruction
principale. À ce propos, les programmes bilingues qui
ne durent pas au minimum cinq ans n’exploitent pas
pleinement les avantages potentiels qu’ils offrent aux