Investir dans la diversité culturelle et le dialogue interculturel ...

la DIversIté Culturelle, les DroIts De l’homme et la gouvernanCe DémoCratIQue . 261
Zoom
Trois exemples
de mécanismes
traditionnels et
de patrimoine
immatériel au
service de la
gouvernance
démocratique
Le Conseil des bons hommes et le Tribunal de l’eau (Murcie
et Valence, Espagne)
le Conseil des bons hommes et le tribunal de l’eau sont
les organismes chargés d’administrer la justice dans les
communautés traditionnelles des plaines (huertas ou vegas)
de murcie et de valence qui pratiquent l’irrigation. Ces
tribunaux de droit coutumier ont compétence pour toutes
les questions relatives à l’irrigation. Depuis la construction
des vastes et complexes systèmes d’irrigation de murcie et
de valence, à l’époque d’al-andalus (ix e -xiii e siècles), ces deux
organismes ont contribué à la gestion et à l’entretien des
infrastructures et des canaux d’irrigation (retenues, partiteurs,
moulins à eau, norias, vannes), ainsi qu’à la sauvegarde et
à l’organisation de la culture immatérielle dans le domaine
de l’eau. Ils concourent au maintien d’une société régie par
le partage et par le respect, le souci de la survie et le sens
des responsabilités à l’égard du monde vivant qui l’entoure.
l’efficacité avec laquelle ils ont réglé les conflits a incité les
populations chrétiennes du XIII e siècle à perpétuer la tradition
islamique et à l’intégrer dans leurs pratiques. elles ont ensuite
exporté ce modèle dans les amériques, où il fonctionne
encore aujourd’hui.
remarquables exemples du transfert interculturel de
techniques, de compétences et de connaissances hérités
du monde islamique médiéval (dont les traditions étaient
elles-mêmes liées aux cultures hindoue, iranienne,
mésopotamienne, nabatéenne, yéménite, égyptienne,
gréco-romaine et berbère) et propagés par les colonisateurs
dans les régions les plus arides des amériques, ces institutions
ont survécu à travers les millénaires en raison de leur
incorporation au système judiciaire espagnol. elles offrent les
mêmes garanties et ont le même statut juridique que toute
autre juridiction civile – immédiateté, efficacité et droit des
parties de faire entendre leur cause. s’inspirant de principes de
coopération, de bon gouvernement et d’exploitation durable
d’une ressource commune rare (l’eau), les membres de ces
deux instances sont des juges-agriculteurs dépourvus de
formation juridique qui sont choisis de manière indépendante
et démocratique par les utilisateurs des canaux d’irrigation et
qui règlent les différends en se référant aux droits de l’homme
les plus fondamentaux consacrés par la Déclaration universelle
des droits de l’homme (onu, 1948) : égalité, présomption
d’innocence et droit à un procès équitable. leur objectif est
de faire régner la paix sociale et le respect mutuel, mais aussi
d’assurer l’utilisation optimale des ressources en eau sans en
compromettre la jouissance au bénéfice d’autres utilisateurs ni
la transmission aux générations futures.
les agriculteurs participants jouent de nombreux rôles :
conservation et gestion du système d’irrigation par leur
regroupement en communautés d’irrigateurs, règlement
des conflits par des juridictions internes, répartition de l’eau
par des assemblées de propriétaires terriens et de délégués
syndicaux, et représentation de leurs pairs dans les organes
de gouvernement des communautés, ce qui leur permet
de participer aux travaux de tribunaux ainsi que d’autres
institutions et services publics concernés. les deux organes
judiciaires règlent les conflits entre irrigateurs au moyen de
procédures orales rapides et impartiales. leurs décisions
sont généralement appliquées parce qu’ils font autorité et
commandent le respect : leurs procédures sont transparentes
et équitables, et les juges-agriculteurs sont tenus par leurs
pairs pour être des personnes honnêtes, connaissant bien les
usages et les coutumes.
le Conseil et le tribunal sont des marqueurs identitaires pour
les communautés qui les constituent et les composent, les
dépositaires et l’émanation d’une culture rurale millénaire. Ils
sont l’expression la plus visible des coutumes d’une culture
vivante de l’eau, de son environnement naturel, de ses gens
et de son langage – bref, d’une vision globale liée au sol et à
l’irrigation telle qu’elle se pratique dans les plaines fertiles.
outre qu’ils défendent les intérêts collectifs, les deux
organismes participent également à la surveillance et
aux sanctions. vis-à-vis de la communauté immigrante,
le Conseil et le tribunal remplissent donc une fonction
culturelle extraordinaire qui touche au maintien de l’identité
et de la cohésion du groupe et que symbolise la blouse
noire traditionnelle portée par les juges-agriculteurs. la
part qu’ils prennent au maintien de l’identité culturelle est
également perçue par la société de murcie et de valence,
tandis que d’autres communautés locales et internationales
reconnaissent qu’ils contribuent au dialogue interculturel
et encouragent le développement durable en favorisant
des modèles d’autogouvernance démocratique ainsi que
le respect de la sagesse des anciens.
le Conseil et le tribunal sont représentatifs d’un large spectre
du patrimoine culturel immatériel, qui consiste en des actifs
intangibles de nature essentiellement économique – des
métiers et des modes de vie du monde pré-industriel qui ont
survécu et qui sont aujourd’hui menacés par l’industrialisation
mondiale des systèmes de production, alors que ces métiers
et ces modes de vie ont pris, comme c’est le cas ici, une part
décisive à la formation des identités des communautés et des
Chapitre 8
La diversité culturelle,
les droits de l’homme et
la gouvernance démocratique