Investir dans la diversité culturelle et le dialogue interculturel ...

La diversité culturelle : une dimension clé du développement durable . 205
comme une forme de corruption politique et de
clientélisme, au point qu’en 1998, le système séculaire
d’autosuffisance était depuis longtemps gravement
perturbé.
Les programmes de développement de type classique
omettent souvent de reconnaître qu’en réalité des
sociétés hâtivement étiquetées de ‘sous-développées’
existent de manière viable depuis des générations.
L’application de recettes externes de développement –
comme si ces sociétés ne s’étaient jamais développées
par elles-mêmes – doit aujourd’hui être profondément
remise en question. Une conscience accrue, à l’échelon
local, de l’importance de la dimension humaine – et
notamment des facteurs liés à la ‘culture’ et à la ‘diversité’
– est sans aucun doute la clé de tout développement
susceptible d’être tenu pour entièrement durable.
Cela suppose d’authentiques efforts pour comprendre
et respecter les spécificités culturelles, les identités,
les valeurs et les visions du monde. Pour citer James
Wolfensohn, ancien Président de la Banque mondiale
(Gould, 2007) :
Nous nous apercevons que les méthodes de
développement qui reposent sur des formes locales
d’échange social, de valeurs, de traditions et de
savoir renforcent le tissu social. Nous commençons à
comprendre que le succès du développement dépend
en partie de ‘solutions’ qui font écho à la perception
qu’une communauté a de sa propre identité.
Les politiques globales de développement sont
nées en réaction à la situation critique des pays
récemment décolonisés, et le ‘développement’ est
devenu une formule extrêmement attrayante pour
des gouvernements qui cherchaient à transformer
aussi rapidement que possible en des États-nations
modernes des pays dévastés par les effets de la
colonisation. Mais la question de savoir comment ce
développement devait être mis en œuvre a donné
lieu à des divergences de vues dans un contexte
multilatéral où les pays en développement suscitaient
de fortes convoitises en tant que sources de ressources
naturelles, nouveaux marchés pour des économies en
expansion et positions sur l’échiquier géopolitique.
Contre toute attente, cela a eu souvent pour résultat
de créer de nouvelles formes de pauvreté, comme le
souligne Majid Rahnema (1997) :
Les vertus de simplicité et de convivialité, ( … ) la
sagesse de la solidarité et le savoir souffrir ont été raillés
et assimilés à des signes de sous-développement.
Une culture de la réussite ‘personnelle’ ( … ) a conduit
des hommes dans la force de l’âge à quitter leurs
villages, laissant derrière eux des familles déstructurées
de femmes, d’enfants et de vieillards qui n’avaient
plus personne sur qui compter, et ne disposaient en
contrepartie que de promesses de ‘biens’ et de ‘services’
souvent hors d’atteinte.
La méconnaissance de la pertinence culturelle des
projets de développement a généré parfois une véritable
résistance à leur mise en œuvre et une vigoureuse
défense, par des populations locales, de pratiques
qui auraient éventuellement pu faire l’objet d’une
négociation. Dans certaines régions d’Afrique, par
exemple, où la culture sur brûlis est traditionnellement
liée au culte des ancêtres, les efforts qu’ont déployés pour
la prohiber des organismes de développement persuadés
– à tort – que tous les types de culture sur brûlis sont
écologiquement destructeurs (alors que les pratiques des
Karen dans le nord de la Thaïlande servent en réalité à
accroître la biodiversité), ont souvent entraîné un repli sur
l’identité locale qui n’a fait que renforcer l’attachement
des communautés concernées à ces pratiques. Il faut
à l’évidence trouver des solutions plus respectueuses
des attachements symboliques, et des stratégies dans
lesquelles les mécanismes participatifs fassent partie
intégrante de la conception et de la mise en œuvre des
projets de développement (voir la section ‘Zoom’).
Penser le développement
selon une approche dynamique
Reconnaissant ‘dans les caractéristiques culturelles
d’une société ou d’un groupe humain les éléments
centraux, les manifestations les plus complètes de son
fonctionnement économique, social, politique, éthique,
spirituel, intellectuel et idéologique, et l’expression de
tous les processus par lesquels cette société ou ce groupe
parvient à résoudre ses propres problèmes’ (UNESCO,
2000), l’approche culturelle du développement aide
à comprendre ce dernier sous l’angle de l’adaptation.
Confronté à un environnement (naturel, politique, social,
économique) spécifique et changeant, chaque groupe
humain doit adapter ses réactions et ses stratégies
de manière à assurer le bien-être général. Mais cette
adaptation n’est pas une relation univoque : les sociétés
La perspective
dynamique de la
diversité culturelle
est un prisme utile
pour envisager cette
relation à double sens
et réciproque, dans
laquelle les cultures
sont constamment
en contact les unes
avec les autres et
continuellement
réajustées et adaptées
aux nouveaux
environnements dans
lesquels elles évoluent
Chapitre 7
La diversité culturelle :
une dimension clé du
développement durable