Investir dans la diversité culturelle et le dialogue interculturel ...

74 PartIE II . Les vecteurs clés de la diversité culturelle
Il semblerait que la
mondialisation affecte
l’équilibre linguistique
de la plupart des
pays du monde de
diverses manières,
et souvent de façon
contradictoire
locuteurs envers sa propre langue et d’autres facteurs
sociolinguistiques, sans oublier l’attitude des pouvoirs
publics vis-à-vis des langues des minorités, et l’existence
ou l’absence de programmes destinés à les défendre et à
les perpétuer (Maffi et Skutnabb-Kangas, 1999).
La politique d’homogénéisation linguistique est un
phénomène indissociable de l’émergence des Étatsnations,
comme on a pu le vérifier au moment de la
décolonisation, et plus récemment avec l’effondrement
de l’Union soviétique et de ses satellites. Entre autres
prérogatives constitutionnelles, il appartient aux Étatsnations
de définir le statut des langues parlées sur leur
territoire et d’en circonscrire la sphère d’utilisation. La
langue ‘officielle’ est généralement celle qu’on utilise
dans le système d’enseignement, les grands médias,
les tribunaux et l’administration publique. En sus de
leur(s) langue(s) officielle(s), certains pays mentionnent
explicitement dans leur constitution un certain nombre
de langues nationales (au Sénégal, par exemple, la
langue officielle est le français et les langues nationales
sont le diola, le malinké, le poular, le sérère, le soninké, le
wolof ‘et toutes les langues codifiées’), mais cela favorise
rarement leur utilisation dans la sphère publique. Dans
la plupart des cas en effet, la ou les langues officielles
d’un pays sont associées à la modernisation et au progrès
économique, alors que les autres idiomes (d’usage le plus
souvent local) ont tendance à être cantonnés à la sphère
privée, aggravant de ce fait la marginalisation sociale et
politique des locuteurs.
Même s’il est difficile d’en mesurer pleinement l’impact,
il semblerait que la mondialisation affecte l’équilibre
linguistique de la plupart des pays du monde de diverses
manières, et souvent de façon contradictoire. Avec
plus de 1 milliard de locuteurs, l’anglais (première ou
seconde langue) est de loin la langue de communication
la plus répandue dans le monde. Langue officielle
ou principale d’une soixantaine de pays (soit près du
tiers des États membres de l’ONU), il est plus ou moins
présent dans 75 autres pays, et constitue également
la base d’une quarantaine de langues créoles et de
pidgins. L’anglais, dont on a pu dire que c’était ‘le seul
moyen de communication commun à l’ensemble de
l’Asie’ (Kachru, 2005), région la plus peuplée du monde,
demeure la langue dominante des industries culturelles,
de l’Internet, des médias et de la diplomatie (Crystal,
2000 ; Camdenton, 2001). On estime que 2 milliards
d’hommes – soit le tiers de la population mondiale –
apprendront l’anglais d’ici 2015, et l’on pourrait
atteindre dans un proche avenir le chiffre de 3 milliards
d’anglophones, soit près de la moitié de la population
de la planète (Graddol, 2006), confirmant le constat
souvent répété que la planète a déjà adopté de facto
l’anglais comme langue auxiliaire internationale. Cette
tendance est confirmée par les statistiques concernant
les traductions, dont la plupart procèdent d’un original
anglais, alors que très peu d’ouvrages publiés dans
d’autres langues sont traduits en anglais – entre 2 et 4 %
des titres publiés aux États-Unis et au Royaume-Uni (voir
Venuti, 1995, et section 3.4 ci-après). Il suffit d’explorer
le cyberespace pour constater la prépondérance de
quelques-unes des langues écrites les plus répandues, au
détriment de la place accordée aux autres langues et de
la viabilité des langues non écrites (voir encadré 3.1).
Si la mondialisation n’a fait que mettre en évidence le rôle
hégémonique de l’anglais, ses effets sur l’évolution des
langues n’en sont pas moins complexes, si bien qu’il est
difficile de prédire l’impact qu’aura l’expansion de l’anglais
sur le multilinguisme. Si l’anglais occupe apparemment
une position unique comme langue véhiculaire commode
d’un monde transformé par les technologies de la
communication et de l’information (TIC), les nouvelles
innovations technologiques pourraient bien à l’avenir
rendre possible l’émergence de nouveaux supports pour
les langues à caractères non latins ou sans alphabet 1 ,
ainsi que pour la communication orale (par l’identification
de la voix, entre autres) (Lo Bianco, 2007). Il se pourrait
aussi que l’usage répandu de l’anglais se limite à des buts
spécifiques tels que les transactions et la communication
fonctionnelle. La mondialisation a aussi encouragé,
comme on le constate notamment en Inde et au Nigéria
(Kachru et Smith, 2008 ; Kachru, Kachru et Nelson, 2006 ;
Kachru, 1992, 2005 ; Kirkpatrick, 2007), des approches plus
diversifiées et hybrides de l’anglais, qui révèlent les modes
d’interaction très complexes des langues, des identités
et des rapports sociaux, ainsi que la manière dont les
1. Sur les noms de domaine internationalisés, voir ICANN (2001) et l’article
correspondant de Wilkipedia.