Investir dans la diversité culturelle et le dialogue interculturel ...

La diversité culturelle : une dimension clé du développement durable . 211
changement social, y compris à l’égard d’institutions qui
jouent éventuellement un rôle dans la formation et la
persistance de la pauvreté. Dans le même temps, l’idée
que la perception de la pauvreté met en jeu des données
culturelles et que sa signification est aussi diverse que
les points de vue culturels sous lesquels elle est perçue
a commencé à retenir davantage l’attention. De fait,
dans une culture qui valorise le détachement des biens
matériels et non la richesse monétaire, la conception
européenne de la pauvreté est impossible à soutenir. La
culture détermine la manière dont les gens comprennent
et éprouvent la pauvreté : l’histoire, les modes de vie et
les systèmes de croyances conditionnent la conception
de la pauvreté et devraient donc dicter les stratégies à
suivre pour la combattre (Appadurai, 2004).
Bien souvent, les définitions sociologiques de la pauvreté
aident grandement à saisir la complexité du phénomène,
parce qu’elles l’abordent sous l’angle de l’organisation et
du fonctionnement d’ensemble des sociétés (Bruto da
Costa, 2008). Les sociologues expliquent comment les
structures de pouvoir (pouvoir politique, économique,
culturel, social) qui découlent des systèmes économiques
excluent effectivement des segments de la population
– parfois la grande majorité de celle-ci – et les empêchent
de participer aux actions collectives d’une société. Ces
facteurs peuvent être des obstacles à l’élimination de la
pauvreté (résistance au changement, par exemple) voire
des causes de cette dernière. Les solutions passent par
un changement social fondé sur les principes de justice
sociale, de solidarité et de souci du bien commun.
À cet égard, il existe une approche solide de l’élimination
de la pauvreté, qui place l’accent sur les droits des
pauvres. Amartya Sen (1999) l’a bien dit : ‘Il serait
erroné, et désastreux, de considérer que la pauvreté est
simplement affaire de pénurie de ressources matérielles.
En dernière analyse, ce qui est refusé aux pauvres, c’est la
possibilité de s’épanouir. La liberté de se réaliser, en tant
qu’êtres humains et que citoyens, leur est déniée ; ils n’ont
ni pluralité d’options ni liberté de choix’. La liberté est
dénuée de sens tant que les conditions nécessaires à son
exercice effectif ne sont pas réunies. La liberté de choix,
comme toute autre forme de liberté, n’est effective que
si nous parvenons à créer les conditions indispensables
à son exercice. Envisagées dans l’optique de la diversité
culturelle, les stratégies de réduction de la pauvreté
fondées sur les droits de l’homme se trouvent confortées
dès lors qu’elles s’attachent à donner voix au chapitre
aux groupes marginalisés (Mathews, 2007), les mettant
ainsi en mesure de contribuer à définir eux-mêmes les
manières de sortir de la pauvreté et les voies de leur
développement. Ce qui manque le plus souvent, ce sont
les moyens d’instaurer un cercle vertueux.
Les perceptions de la pauvreté
Les efforts déployés pour comprendre comment les
populations pauvres perçoivent la pauvreté ont visé à
nuancer des grilles uniformes comme celles de l’Indice
du développement humain (IDH) et de l’Indice de la
pauvreté humaine (IPH) en cernant les situations de ces
populations telles qu’elles s’enracinent dans les systèmes
traditionnels et dans l’imaginaire collectif (Sall, 2002). Les
travaux de l’UNESCO dans ce domaine visent à illustrer la
complexité des canaux à travers lesquels la pauvreté est
perçue, à l’aide d’enquêtes relatives aux conceptions des
populations concernant la pauvreté et les droits humains
comme celles qui ont été menées dernièrement au Mali
et au Burkina Faso (UNESCO, 2009).
Les expressions bamanan utilisées à Ségou (Mali) lient
généralement la pauvreté au rang social, et les pauvres
sont dits ‘incapables’ ou ‘épuisés’ (fangantan, setan, dèsè,
dèsèbagato, dogoto kolibagati). Dans les communautés
bamanan traditionnelles, porter des haillons est un signe
non pas de pauvreté mais de modestie, surtout si l’on
est un riche propriétaire. Selon les traditionalistes nko
du Mali, la pauvreté (fantanya) et la richesse/le pouvoir
(setiguiya, fentigiya) existent uniquement l’une par rapport
à l’autre : si l’on est pauvre, c’est toujours par rapport
à quelqu’un. Et chacun a des devoirs à l’égard de ceux
qui sont plus pauvres que lui. Même si le pauvre ne
peut s’extraire de la pauvreté, il est tenu de lutter contre
l’incapacité de se nourrir, de se soigner, de se vêtir ou de
se loger (dogotoya). En d’autres termes, la pauvreté est
conçue comme relative, et rattachée à des notions de
responsabilité sociale et de solidarité.
Dans certains groupes ethniques du Burkina Faso, la
richesse est associée à la santé physique et à la capacité
de travailler (l’aptitude de la personne à produire), et la
pauvreté est synonyme de maladie, d’incompétence et
de paresse – une personne en bonne santé ne peut tout
simplement pas être pauvre. Pour les Mossi du Burkina
Faso, la meilleure expression de la dignité humaine est le
travail. Cette conception n’est cependant pas liée à une
Chapitre 7
La diversité culturelle :
une dimension clé du
développement durable