Från målspråk till källspråk - Vaasan yliopisto

10 ACTA WASAENSIA
1. Inledning
Ilson (1985:1) har på ett mycket träffande sätt beskrivit ordbokens (definition avsnitt 1.4.2)
betydelse för beskrivningen av språket som ”the most successful and significant book about
language”.
I Karlsson (1987) ges följande sammanfattande beskrivning av en ordbok:
En omfattande ordbok är därmed inget mindre än en totalbeskrivning av
mänskliga begreppssystem och deras semantiska kategoriseringar. […] Utarbetande
av en omfattande ordbok är därmed egentligen en totalbeskrivning av
ett språk. Inget språkligt delsystem kan förbigås. (Karlsson 1987: 52)
Många av oss har någon gång använt sig av en enspråkig eller tvåspråkig ordbok (definition i
avsnitt 1.4.2) antingen vid studier, översättning eller vid en utlandsresa. Ordboken har då
använts i ett kommunikativt syfte: den har utgjort ett verktyg för förståelse av ett språk,
produktion av text på ett annat språk eller fungerat som ett instrument för kontroll av
språkliga fakta. I mångt och mycket har ordböckerna blivit en så självklar del av vår vardag att
man sällan kommer att tänka på att det i regel ligger ett omfattande språkvetenskapligt och
lexikografiskt (definition avsnitt 1.4.2) forskningsarbete bakom ifrågavarande ordbok. Det
som ordboksanvändaren reflekterar över är om ordboken fyller sitt kommunikativa syfte, om
det sökta uppslagsordet, frasen etc. går att finna i ordboken, d.v.s. om användarnas
förväntningar på ordboken går i uppfyllelse. När ordboken inte fungerar väl, tar användaren
sällan i beaktande att valet av ordbok kanske är felaktigt med tanke på vilket behov han eller
hon haft.
Utbudet av enspråkiga, tvåspråkiga och flerspråkiga ordböcker samt specialordböcker i tryckt
och elektronisk form är mycket stort i dag, vilket gör att det kan vara svårt för en ovan
ordboksanvändare att hitta rätt ordbok för just sina behov. De elektroniska redigeringsinstrumenten
hos bokförlagen ger möjlighet till en allt snabbare utgivning av nya upplagor,
vilket leder till en allt snabbare expansion av ordboksmarknaden. Just nu befinner sig den
elektroniska ordboken i en stark utvecklingsfas. Förutom de traditionella bokförlagen ger ett
flertal dataföretag ut nya elektroniska ordböcker i ett snabbt tempo.