VORWORT DES HERAUSGEBERS - Thorolf Lipp

Einleitung
Behauptung Nr. 3
Es handelt sich hier um einen Initiationsritus, bei dem die jungen Männer ihre
Tapferkeit zur Schau stellen müssen.
• Hier begegnet uns die Vorstellung, daß das ein hohes Maß an Mut voraussetzende
Turmspringen einer Initiation gleichzusetzen ist. Das Ritual
fordert zwar einerseits Mut, vermittelt aber andererseits auch Geborgenheit
und weist dem Menschen einen Platz innerhalb der Gemeinschaft zu.
Es wird das Bild einer Kultur bzw. einer Dimension des Menschseins entworfen,
die offenbar genau das verkörpert, was dem westlich (vermeintlich) aufgeklärten
Menschen offenbar abhanden gekommen ist, die Stichworte „homo religiosus“,
„Mythos der ewigen Wiederkehr“, „Geborgenheit in den Traditionen“ sind gefallen.
Was muß eine ethnologische Analyse dem gegenüberstellen?
Zunächst will sie den Akteuren zuhören und versuchen herauszufinden, was die
Sa selbst über das gol denken. Dabei wird sich zeigen, daß diese ganz andere
Theorien über ihr Tun haben, als die oben geschilderten. Das fällt Touristen,
Journalisten oder Filmteams jedoch nicht auf, weil eine sprachliche Verständigung
kaum möglich ist und in der Regel auch nicht interessiert. Man gibt sich
vielmehr gern mit den oben genannten Interpretationen zufrieden, weil sie gut in
das bereits bestehende Bild des archaischen „homo religiosus“ passen. Sollte
sich ausnahmsweise doch einmal ein ungelenkes Gespräch zwischen Besucher
und Turmspringer ergeben, wird dieses in der Regel nicht wesentlich mehr zu
Tage fördern als die Behauptung des Turmspringers, daß das gol eben ein wichtiger
„kastom“ sei, den man nicht verlieren dürfe. Eine Aussage, die genug
Raum für eine relativ beliebige Auslegung nach allen Seiten läßt – weshalb in
den oben behandelten Texten der stets beschworene „cultural and spiritual value“
ja auch nirgends näher bezeichnet wird. Die Tourguides bzw. lokalen Veranstalter
führen schließlich oft schon seit vielen Jahren „Expeditionen“ zu den
Turmspringern durch. Nach so langer Zeit und so viel Routine bei der praktischen
Durchführung der Turmsprünge mit den Touristen noch über irgendwelche
kulturell bedingten „Gründe“ zu sprechen, halten offenbar weder die Turmspringer
noch die Guides für nötig, so daß auch auf dieser Ebene nur wenig Austausch
stattfindet. Jeder meint zu wissen, warum der jeweils andere tut, was er
eben tut. Touristen, Tourguides und Turmspringer haben, so könnte man sagen,
ein unausgesprochenes Abkommen über die Bedeutung der Veranstaltung geschlossen.
Man sagt sich gegenseitig, was der jeweils andere hören möchte bzw.
ohnehin schon weiß. So läßt sich erklären, weshalb sich die oben skizzierte Lesart
dieser Veranstaltung durchgesetzt hat, die eben aus der stetigen Wiederholung
von drei oder vier stereotypen Behauptungen besteht, die den Ethnologen
freilich nicht befriedigen können.
Neben dem Zuhören und der Beschreibung dessen, was die „Anderen“ tun, will
die hier vorliegende Arbeit aber auch weitere Dimensionen des Phänomens er-
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