VORWORT DES HERAUSGEBERS - Thorolf Lipp

Interpretationsversuche des Nicht-Mitteilbaren
Dabei sind aber, so meint Foster, die einzelnen Mitglieder in der Regel nicht in
der Lage zu erkennen, welche Regeln sie eigentlich befolgen, geschweige denn,
diese Regeln analytisch zu erfassen oder mitzuteilen. Vielmehr werden sie einfach
angewandt, ähnlich wie grammatikalische Regeln im Normalfall auch dann
befolgt werden, wenn man sie nicht explizit formulieren kann. 228 Ich betrachte
es daher, neben der Beschreibung des „lokalen Wissens“, als die zweite wesentliche
Aufgabe des Ethnologen, die Beschaffenheit dieser Regeln, das „Ethos“ 229
einer Gesellschaft, das eine reale psychologische Kraft darstellt, herauszufinden
und zu analysieren. 230 In unserem Falle scheint mir eine Rekonstruktion dieses
„Ethos“ anhand der überlieferten Mythen, Symbole und Rituale durchaus möglich
zu sein. Allerdings, so füge ich hinzu, hätten wir damit nur eine von mehreren
Bedeutungsschichten entschlüsselt, und zwar eine, die möglicherweise nur
noch als weit entfernter Schatten im Bewußtsein der Akteure verankert ist, während
andere, jüngere Motive, die sich noch gar nicht in Mythen, Symbolen oder
Ritualen, die ich für vergleichsweise träge Erscheinungen halte, die sich geänderten
kulturellen Rahmenbedingungen nur sehr langsam anpassen, niedergeschlagen
haben, inzwischen eine mindestens ebenso große Bedeutung gewonnen
haben könnten. Ich denke dabei vor allem an die in jüngster Zeit so wichtig gewordene
ökonomische Bedeutung des gol. Aus diesem Grund schließe ich mich
auch den Empfehlungen von Raymond Firth, Maurice Godelier und anderen
Vertretern einer neomarxistischen Ethnologie an, die meinen, daß der Ethnologe
„mit wissenschaftlicher Strenge die ökonomische Basis einer Gesellschaft untersuchen
müsse, weil die soziale Struktur eng von den spezifischen ökonomischen
Verhältnissen abhängt“ ohne daß, so füge ich hinzu, direkte Auswirkungen auf
Mythen, Rituale und Symbole unmittelbar sichtbar würden (vgl. Godelier 1973:
45ff). Um es plastisch auszudrücken: Wenn bei uns der erhöhte Konsum in den
letzten Wochen vor Weihnachten de facto eine entscheidende Bedeutung für
228 Nicht umsonst hat sich z.B. Edwin Hutchins bei seiner Sequenzanalyse von Konversationen
der von ihm untersuchten Trobriand Insulaner vor allem für das interessiert, was diese
nicht gesagt haben, und konnte so auf deren unausgesprochene Übereinkünfte Rückschlüsse
ziehen (Hutchins 1980).
229 Laut Foster können “ethos”, “cognitive view”, “world view”, “world view”, “perspective”,
“basic assumptions”, oder “implicit premises” synonym gebraucht warden (Foster 1965).
230 Ich möchte nochmals betonen, daß ich die Frage für unbeantwortet halte, ob sich hinter
den vordergründig so ungeheuer mannigfaltigen Ausprägungen von „spezifischer sozialer
Realität“ nicht auf einer tieferen Ebene doch stets universale „Urbilder“ oder „Strukturen“
finden lassen, die man erkennen und benennen kann. Ob man dabei das Modell des Strukturalismus
bemüht (vgl. Lévi-Strauss 1977), kognitionswissenschaftlich argumentiert (vgl. f.a.
Reimann 1998), Eliades „universelle Symbolik“ heranzieht (Eliade 1990; 1994) oder Kultur
dramatologisch betrachtet, also davon ausgeht, daß Menschen, weil sie immer und überall mit
den gleichen Grundfragen konfrontiert sind, doch immer im Kern ähnliche kulturelle Bewältigungsstrategien
entwickeln (vgl. W. Lipp 1994), spielt bei dem Versuch, zu einer grundsätzlichen
Haltung zu gelangen, gar keine so große Rolle, da es zunächst um die grundsätzliche
Abgrenzung gegenüber all denjenigen ginge, die die totale Flexibilität, um nicht zu sagen Beliebigeit,
der kulturellen Formen postulieren.
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