VORWORT DES HERAUSGEBERS - Thorolf Lipp

Gol und Mythos – Versuch einer Mythenanalyse
16. Gol und Mythos – Versuch einer Mythenanalyse
Ein Mythos (von altgr. µ für: „Laut“, „Wort“, „Rede“, „Erzählung“) bezeichnet
zunächst eine Geschichte, die ein oder mehrere Ereignisse beschreibt.
Es ist unmöglich, und auch nicht das Anliegen dieser Arbeit, hier alle je zur Mythosforschung
vorgebrachten Positionen vorzustellen. Ich will hier lediglich versuchen,
einen möglichst klar umrissenen Mythosbegriff zu skizzieren, sowie ein
Analysewerkzeug vorzuschlagen, das hier brauchbar erscheint.
16.1 Der Mythosbegriff
Eine knappe, aber den Kern der Beziehung zwischen Mensch und Mythos treffende
Beschreibung hat Hans Blumenberg entworfen, wenn er den Menschen als
„Homo Pictor“ betrachtet, als ein mit der Projektion von Bildern den Verläßlichkeitsmangel
der Welt überspielendes Wesen. Der Mensch schafft sich Bilder,
weil er sie zur Weltdeutung braucht. Mythen sind ein Ausdruck des
menschlichen Bedürfnisses nach Bildern, sie stellen die Welt, als das Weltdeutungsmodell
traditionaler Gesellschaften, in Bildern dar (Blumenberg 1986). So
zutreffend diese Deutung auch ist, so ungenau, weil nur hinreichend bleibt sie,
denn schließlich gibt es viele unterschiedliche Möglichkeiten, „Bilder“ in
(mündlich tradierten) Geschichten zu transportieren. Versuchen wir daher, Blumenbergs
Befund aus der Perspektive des feldforschenden Ethnologen zu verfeinern.
Bronislaw Malinowski fand auf den Trobriand Inseln im Wesentlichen drei verschiedene
Gattungen an Geschichten, er unterschied zwischen Märchen, Legenden
und den eigentlichen Mythen (Malinowski 1976). Die erste Gattung, Märchen,
beschreibt er als öffentlich zur Unterhaltung vorgetragene Geschichten,
die häufig eine an Jahreszeiten gebundene Vorstellung und einen Akt der Geselligkeit
darstellen, letztlich jedoch nicht recht ernstgenommen werden. Nicht selten
befinden sich Märchen im „Besitz“ von einzelnen Eigentümern, die z.B. das
Recht für sich reklamieren, dieses oder jenes Märchen öffentlich vortragen zu
können. Von den Märchen unterscheidet er als zweite Gattung historische Berichte,
Erzählungen vom Hörensagen und Legenden. Sie werden ernster genommen
und für wichtiger erachtet als die erste Kategorie. Es sind die Alten,
Krieger oder Reisende, die diese Geschichten oft auch „selbst erlebt“ haben,
zumindest aber jemanden kennen, der „tatsächlich“ dabei gewesen ist. Allerdings
gibt es in dieser Kategorie auch „phantastische Geschichten“, die dennoch,
so Malinowski, für wahr gehalten werden. Immer wird in den Geschichten dieser
Gattung eine ungewöhnliche Realität präsentiert, eröffnen sich vergangene
historische Augenblicke. Als letzte Kategorie schließlich benennt er die Mythen,
„heilige“ Geschichten, die nicht nur als wahr, sondern auch als verehrungswürdig
betrachtet werden. Mythen spielen von allen Gattungen die wichtigste Rolle
und kommen immer dann ins Spiel, wenn Riten, Zeremonien oder eine gesellschaftliche
oder sittliche Regel betroffen ist. Mythen gelten als Bürgschaft für