VORWORT DES HERAUSGEBERS - Thorolf Lipp

Einleitung
lerdings nicht mit, wo genau in Pentecost sie am gol teilnehmen und bieten eine
bloße Beschreibung der Veranstaltung ohne ethnographische Vorkenntnisse.
Anhand der den Beitrag begleitenden Photographien kann rekonstruiert werden,
daß es sich nicht um ein kastom Dorf gehandelt haben wird, da die Springer
westliche Kleidung statt der traditionellen Penisbinde tragen 18 . Aus ethnographischer
Sicht ist ihre Beschreibung nur bedingt von Wert, vor allem auch deshalb,
da sie nur zwei Tage vor Ort verbracht haben. Obwohl sie keine weitergehende
Interpretation der beschriebenen Vorgänge liefern, suggerieren sie doch, daß es
sich um eine Art Initiationsritual handelt. Sie schreiben: “The first dive was the
lowest, 25 feet… and we felt glad it was not one of our sons risking his neck to
prove he was a man.” (Johnson & Johnson 1955:79) In den Jahren 1969 und
1970 verbrachte der Literaturwissenschaftler, Photograph und Filmemacher Kal
Muller, ein Amerikaner ungarischer Abstammung, etwa sieben Monate im kastom
Dorf Bunlap. Begleitet wurde er von seiner damaligen Freundin Beatrice
Chaniel 19 und zwei Assistenten für Ton- und Filmaufnahmen. Auch er schrieb
für „National Geographic“ und fertigte für die Harvard University Filmaufnahmen
vom Leben der Sa an, dabei unter anderem auch vom gol. Muller kam zu
dem Schluß, daß das gol kein Initiationsritual sei, sondern eher eine Art „psychohygienischer
Funktion“ erfülle: “The land dive serves several psychological
purposes: it gives the men a chance to demonstrate their courage, to show off in
front of women, and to get a public hearing of their troubles. Some men, before
jumping, discuss their marital difficulties. And the wives must stand and listen.”
(Muller 1970: 808) Es ist interessant, daß sich diese Interpretation in den einschlägigen
Broschüren beinahe verloren hat. Sie scheint einerseits bereits zu
komplex zu sein bzw. die liebgewonnenen Vorstellungen vom archaischen „homo
religiosus“ nicht in ausreichendem Masse zu erfüllen. Nähert man sich dem
Ritual nämlich von dieser Seite, müßte man die Turmspringer als Menschen im
Hier und Jetzt zur Kenntnis nehmen und sich detailliert mit ihren täglichen Leben,
ihren Sorgen, Nöten, Wünschen und Sehnsüchten beschäftigen, um zu verstehen,
warum sie tun, was sie tun. In diesem Fall würde es nicht mehr genügen,
alle möglichen, aber natürlich unausgesprochen bleibenden „cultural and
spiritual reasons“ in sie „hineinzugeheimnissen“. Die „Veranderung“ der
„Fremden“ müßte zugunsten eines differenzierten Blickes aufgegeben werden,
was dann allerdings mit ziemlicher Sicherheit die Erkenntnis zur Folge hätte,
daß die „Anderen“ möglicherweise so weit gar nicht vom Eigenen entfernt sind,
welches man jedoch, weil es das „essentiale peccatum“ darstellt, in der „Fremde“
nicht anzutreffen wünscht (vgl. Bargatzky 1999a).
18 Mit ziemlicher Sicherheit beschreiben die Johnsons eines der ersten von Kiliman ausgerichteten
Turmspringen in der Gegend des heutigen Point Cross (vgl. Kap. 14.2).
19 Der Verfasser traf Beatrice Chaniel im Jahre 2002 während seiner Feldforschung in Bunlap.
Nach dreißig Jahren war sie erstmals für zwei Wochen zurückgekehrt, um ein französisches
Filmteam bei der Arbeit zu unterstützen. Sie ist wohl die Einzige, die das gol mit einem Abstand
von dreissig Jahren gesehen hat, und konnte dementsprechend sehr wertvolle Hinweise
zum Wandel der Veranstaltung geben.
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