VORWORT DES HERAUSGEBERS - Thorolf Lipp

Die wichtigsten Mythen der Sa
halte die von ihm zur Publikation ausgewählten Geschichten dennoch für Mythen.
Alle Texte begründen nämlich – oder begründeten noch zu Tattevins Zeit –
warum die Welt so und nicht anders beschaffen ist. Ein geradezu archetypischer
Kanon an Geschichten begegnet uns da: von der Schöpfung der ersten (männlichen)
Menschen die Rede, von der Erschaffung der Frau durch Kastration eines
Mannes, davon, wie der Tod in die Welt kam, wie Yams und Schweine, Sterne,
Fische, Bäume oder Sonne und Mond entstanden sind. Die Geschichten begründen,
allgemein gesprochen, warum die Welt ist, wie sie ist. Natürlich kennen die
Sa auch andere Arten von Geschichten, eben Legenden, Sagen oder Märchen.
Zwar sind die Grenzen fließend, entscheidend aber ist, daß die Menschen anders
auf sie reagieren, nämlich indem sie Sagen, Legenden und Märchen in immer
geringerem Maße für wahr halten. 62 Zu Tattevins Zeit war das wissenschaftliche
Wissen um das Wesen des Mythos in keiner Weise vergleichbar mit dem breiten
Fundament, das wir heute haben. Da erstaunt es umsomehr, wie treffend er in
einem kurzen Vorwort Charakter und „Funktion“ dieser Geschichten beschreibt.
Diese, so sagt er, seien überall in Südpentecost mehr oder weniger dieselben, oft
würden sie sogar mit den gleichen Worten erzählt. Die beste Zeit für das Geschichtenerzählen
sei die „stille Zeit“ nach den anstrengenden Wochen des
Yamspflanzens. Damit die Yams nicht beim Wachsen gestört würde, dürfe niemand
mehr Lärm machen und ohne Grund in den Gärten herumgehen. Daher
bliebe man im Dorf und in den Hütten und erzähle Geschichten, die von den
Babys, so meint er, bereits mit der Muttermilch aufgesaugt würden. Oft, so heißt
es weiter, hätten die Geschichten nichts miteinander zu tun, ja sie widersprächen
sich sogar – jedenfalls in den Augen von uns Europäern. Aber die Einheimischen
störe das nicht. Sie seien insofern wie Kinder, als daß logische Zusammenhänge
ihnen unwichtig seien. Entscheidend sei vielmehr, daß diese „légendes“
überhaupt in abendlicher Runde erzählt würden und daß jedermann mit
dem klassischen Kanon dieser Geschichten mehr oder weniger vertraut sei (Tattevin
1929: 983f). Ob es die von Tattevin geschilderten „typischen Erzählsituationen“
auch heute noch gibt – oder überhaupt jemals so gegeben hat – ist eine
schwer zu beantwortende Frage. Ich selbst kann nur sagen, daß sie mir in vielen
Monaten Feldforschung so praktisch nicht begegnet sind. 63 Das soll nun sicher
nicht heißen, daß es sie niemals gegeben hat, ja noch nicht einmal, daß es sie
heute nicht mehr gibt. Die Erfahrung meiner Feldforschung ist jedoch eindeutig
die, daß derartig wichtige Mythen nicht beiläufig und öffentlich im Männerhaus
62 Vgl. auch Kerenyi 1976 u. Malinowski 1926. Wir werden im Dritten Teil noch darauf zurückkommen,
was den Mythos von anderen Erzählgattungen unterscheidet.
63 Diese Beobachtung deckt sich mit derjenigen der australischen Ethnologin Mary Patterson,
die in den 70er Jahren zeitgleich mit Margaret Jolly eine Feldforschung im benachbarten Ambrym
durchgeführt hat. In einem Gespräch bestätigte sie mir, daß sie die „typischen“ Erzählsituationen,
so, wie sie etwa Tattevin (1929), aber auch Malinowski (1926:11-45) und andere
schildern, nicht erlebt hat.
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