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UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

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en sus ^Iistorias sagradas81. Consistía en una serie de ritos previos de<br />

purifica^ión, que incluían abluciones y sacrificios, seguida de la<br />

asignación de un espacio donde dormir. La validez del sueño dependía<br />

directamente de la curación que proviniera de él. A la vista de los<br />

peregrinos se encontraban una serie de estelas en las que se habían<br />

grabado los nombre de devotos sanados junto con la enfermedad que<br />

habían padecido. Todo contribuía a crear el estado de ánimo propicio<br />

para recibir un sueño.<br />

En el sueño, Asclepio aparecía con forma humana (como un joven,<br />

o con su aparicencia escultórica) o con forma de uno de los animales<br />

asociados a él (el perro o la serpiente), sólo o acompañado82. Las<br />

curaciones oníricas se pueden agrupar según se trate de actuaciones<br />

instantáneas y milagrosas, o el dios se comporte en sueños igual que un<br />

médico humano, o sean los animales sagrados los que sanen al enfermo.<br />

En las estelas se describía a Asclepio actuando como cirujano sobre los<br />

durmientes, pero en la Antigúedad tardía, al aparecer como médico,<br />

procedía a recomendar remedios farmacológicos.<br />

Se extendió la costumbre de permanecer en el templo esperando el<br />

sueño deseado. Los que lo recibían estaban obligados a dejarlo por<br />

escrito. Tras la cura se suponía que el paciente haria ofrendas al templo<br />

como muestra de su agradecimiento ya que si no lo hacían así corrían el<br />

riesgo de ser reprendidos por el dios, o sufrir recaídas.<br />

El culto a Asclepio se mantuvo vivo frente a los embites del<br />

cristianismo triunfante8^ y de hecho se incorporó a la nueva religión a<br />

S1Cox Miller, Dreams in La[e AnCiquity, pp. 33-35 y pp. 184-204.<br />

S2Dodds, Los griegos y lo irracional, pp. 112-115.<br />

S3Mary Hamilton, Incubarion or Che Cure of Disease in Pagan Temples and<br />

Chriscian Churches, London, Henderson & Son at the St. Andrews University<br />

Press, 190G, p. 109.<br />

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