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UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

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griego) e íncubo o súcubo (latinos)32. Que esta creencia se fundamente<br />

en sensaciones psicosomáticas rastreables aún hoy, explicaría la<br />

presencia de esta figura en culturas muy variadas:<br />

Son así muy inreresantes los ejemplos de mujeres dé lá sociedad moderna e<br />

incluso urbana estudiados por ellos, que tienen una sensación de angusCia unida<br />

a la de la presencia de una persona que puede a veces producirles, después, una<br />

sensación volupruosa. Fs decir, que el "sucubaio" esrá documenrado médicamenCe<br />

aunque no sé si los casos son muy abundances33.<br />

II nombre griego ephialtés se remonta al personaje mitológico de<br />

Efialtes, hermano de Oto e hijo bastardo de Ifimedia y Poseidón; los<br />

hermanos, que habían crecido hasta un tamaño descomunal, declararon<br />

la guerra al Olimpo. Oto pretendía ultrajar a Artemis y Efialtes gozar de<br />

Hera. Artemis consiguió engañarles y que se mataran mutuamente. Se<br />

trata, según señala Robert Graves, de una versión popular de la Rebelión<br />

de los Gigantes. Los hermanos a la vez "personifican el íncubo o pesadilla<br />

orgiástica que ahoga y violenta a las mujeres dormidas"34.<br />

Este nombre se conserva y aparece por ejemplo en el Universal<br />

vvcabulario en latín y romance de Alfonso de Palencia, impreso en<br />

Sevilla, 1490: "Effialtes, en griego, en latín es incubo o pesadilla, viene<br />

esta passion a los que por pesado e hondo sueño demasiado piensan<br />

dormiendo que los ahogan e que sobre sy se echa alguno que le aprime<br />

tanto el cuerpo fasta que lo quiera matar" (fol. 127r).<br />

Las distintas culturas identifican a estos espíritus lascivos con<br />

diversas entidades, que aprovechan la noche para en cierta forma<br />

tiranizar a los durmientes. En la tradición judeo-cristiana el motivo tiene<br />

32Russell, Lucifer, pp. 205-206, 232; Schmitt, Historia de la supers[ición, p. 58.<br />

33Julio Caro Baroja, Las brujas y su mundo, Madrid, Alianza Editorial, 1995, p. 309.<br />

34Robert C.raves, Los micos griegos, Madrid: Alianza Editorial, 1985, vol. 1, "Los<br />

Alóadas", pp. 166-169.<br />

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