Genese de la cuisine..

obtempérer. Il lui faudra envoyer des lettres de cachet pour les obliger à agir. Les
pièces d’argenterie valaient beaucoup plus par leurs ciselures que par leur métal.
Elles avaient coûté dix millions et n’en rapportèrent que deux. Certaines de ces
œuvres d’art avaient été dessinées par Le Brun et réalisées par Claude Ballin.
La mode royale de l’argenterie a bien sûr inspiré ses commettants de Nouvelle-France
: l’argenterie de Bigot fait des jaloux jusqu’à la cour de France. Guy
Frégault écrit : « On partait de tous les coins du pays pour admirer son argenterie
qui « faisait le bel air des conversations à la mode. » Même l’habitant n’est pas en
reste : lui aussi savoure ses repas dans de la belle vaisselle et même de l’argenterie.
Robert-Lionel Séguin 195 explique : « S’il n’y avait que cela. Des habitants se
paient le luxe d’une argenterie domestique, surtout au xviii e siècle, alors que le
pays ne manque pas d’orfèvres. D’aucuns transforment leurs écus en cuillères,
fourchettes, gobelets, écuelles d’argent. En 1754, le chevalier de Raymond est au
poste du Lac-des-Deux-Montagnes (Oka) où plusieurs habitants possèdent « de
grosses sommes d’argenterie en vaisselle et plats ». Se trouvant au même endroit
trois ans plus tard, Bougainville observe à son tour : « Les habitants se sont munis
de couverts, écuelles, et gobelets d’argent en faisant fondre des écus 196 . » Procédé
totalement interdit en France. Les orfèvres sont même menacés des galères si on
les prend à acheter des pièces de monnaie avec surprime pour les fondre.
Dans Un souper chez un seigneur canadien, Philippe-Aubert De Gaspé illustre
à merveille la richesse de son intérieur : « Un immense buffet, touchant presque au
plafond, de la vaisselle bleue de Marseille, des couteaux et fourchettes à manche
d’argent pour le dessert, de la vraie porcelaine de Chine, deux carafes de vin
blanc, deux tartes, un plat d’œufs à la neige, des gaufres, une jatte de confitures,
une fontaine de la forme d’un baril en porcelaine bleue et blanche avec robinet
et cuvette, une grande canevette garnie de flacons carrés contenant l’eau-de-vie,
l’absinthe, les liqueurs de noyeau, de framboises, de cassis, d’anisette, une cuillère
et une fourchette d’argent enveloppés dans une serviette à gauche du couvert, une
bouteille de vin léger à droite avec une coupe ou gobelet d’argent de différentes
formes et grandeurs et un menu de fête. » L’argenterie est de mise, courante même.
Le mot est d’ailleurs passé dans la langue : on dit encore aujourd’hui au Québec
argent pour monnaie : « Pour frayer leurs dépenses de voyage, ils s’étaient servis
de l’unique argent qui leur restait, une somme de 2.00 $ 197 . » Furetière confirme :
« Signifie aussi tout métal monnoyé servant au trafic, & à faire des payements. On
a payé cette terre argent comptant, quoy qu’il n’y eust que des Louïs d’or. »
110 genèse de la cuisine québécoise