Genese de la cuisine..

Les bourgeois de Québec
« Leur ignorance les empêchait de voir combien ils étaient exploités par les bourgeois,
enrichis à leurs dépens en face de leur pauvreté permanente. »
Alfred-Duclos Decelles, La vie ; tristesse et joie
Le Journal d’un bourgeois de Québec s’inspire de l’orfèvre québécois Étienne De
Ranvoyzé 12 . Il se veut une exploration des années 1800 à 1825 « presque absentes
de nos livres d’histoire » selon l’auteur, Émile Castonguay. À plusieurs points de
vue, De Ranvoyzé ressemble beaucoup à un autre bourgeois de Québec, François
Baillairgé né à Québec en 1759. Les Baillairgé sont une dynastie de grands
bâtisseurs et artistes talentueux qui ont grandement contribué, pendant quatre
générations entre les xviii e et xx e siècles, à l’édification de la ville de Québec et
de sa cathédrale.
Ranvoyzé note l’apparition des magasins de porcelaines, de verrerie et de vaisselle.
Nomme le mois de mai « mois des déménagements ». Fait part, via la voix de
son tailleur, des nouvelles modes masculines devenues tristes et grises à son dire,
comparées à celles qui prévalaient sous le Régime français. Se plaint du prix des
tourtes qui augmente. Nous informe que les ouvriers sont payés le samedi midi.
Que les bouchers, les samedis saints, décorent leurs viandes de fleurs et rubans
multicolores. Mentionne l’ouverture de l’hôtel Rosco dans le Vieux-Montréal,
encore debout aujourd’hui. Et rapporte une chansonnette entendue dans la rue,
ritournelle de notre enfance encore bien connue : « I went to the market mon p’tit
panier sous mon bras ».
Il nous fait découvrir d’autres aspects intéressants et méconnus de notre
alimentation. Il est témoin de l’aller-retour d’un navire Québec-Canton. À son
retour, le navire est chargé de thé, de porcelaines, d’épices et de tissus. Il mentionne
l’huile d’olive, les olives françaises, les macaronis, le parmesan et les raisins
Muscatel arrivés de Gibraltar.
Sa sœur s’approvisionne en Nouveautés que définit le Dictionnaire de l’Académie
: « Étoffes les plus nouvelles, les plus à la mode. » Soit des casimirs, draps à
pelisse, ratines frisées, mousselines, indiennes, bombasettes, jaconets, baptistes,
des pièces d’Osnabruck, des toiles et des coutils. Il visite les hôtels, les boutiques,
voyage, vit confortablement et fréquente une société « fashionable ». Il est abonné
au théatre The Circus mais doute fort de la qualité des spectacles qu’on y présente.
170 genèse de la cuisine québécoise