Genese de la cuisine..

qui souleva la colère et l’indignation des Canadiens émigrés. C’était un rapport
officiel de Caroll-D. Wright, commissaire des statistiques du travail à Boston où
les Canadiens émigrés étaient qualifiés de « Chinois des États de l’est ». Cet extrait,
tiré de l’ouvrage d’Alexandre Bélisle, Histoire de la presse franco-américaine, nous
transporte en plein cœur de la polémique du « pâté chinois from Maine 15 ».
Certains ont cru et croient encore que le nom de ce plat serait attribuable à cet
événement et qu’au retour de nos compatriotes au pays, le mot se serait répandu dans
la population. Les Canadiens français ont réagi immédiatement à cet article, l’erreur
fut corrigée et monsieur Wright répara les torts : « J’ai trouvé dans mes études que pas
une nationalité ne s’est développée si rapidement et d’une manière si satisfaisante, en
venant en ce pays, que l’ont fait les Canadiens français et je suis convaincu qu’ils ont
eu beaucoup à faire dans le développement du pays », rapporte M. Bélisle.
Par la suite, outre cet article de journal, aucun d’eux n’a été traité de « Chinois »
de vive voix. L’incident était clos. De plus, cet épisode fut de courte durée car les
Américains avaient bien d’autres chats à fouetter. Les Canadiens français n’étaient
pas les seuls à subir l’effet des préjugés des autres immigrants dans les États-Unis
d’alors. Ceux des Irlando-américains étaient particulièrement variés : « Comme
les Italiens, les Juifs, les Chinois et les Noirs, les Canadiens français s’aperçurent
qu’attaquer les nouveaux venus était pour les Irlandais une sorte de sport 16 . »
Chez les Anglais, lorsqu’on mentionne les mots « pâté chinois », on traduit
automatiquement par shepherd’s pie. Qui plus est, les recettes composées de ses
éléments traditionnels, c’est-à-dire : pommes de terre, blé d’Inde, bœuf, qu’on
retrouve dans leurs livres ou sur la Toile se nomment toujours pâté chinois ou
chinese pie from Quebec. Les rares fois où on le trouve, il est classé avec les shepherd’s
pies. Comme tant d’autres impostures commerciales douteuses où le
profit domine la pertinence, l’industrie du prêt-à-manger a traduit erronément
shepherd’s pie par pâté chinois. Il existe un nombre invraisemblable de variantes
de shepherd’s pie : aux aubergines, aux petits pois, aux mangues, au pepperoni,
toutes plus curieuses les unes que les autres. Il y a même une version soupe !
Dans le livre All Maine cookin publié en 1979, on trouve un busy day casserole
longtemps après que le pâté chinois a été connu. Il est composé de bœuf haché,
oignon, purée de pommes de terre, une boîte de maïs en crème, plus une autre
de soupe aux tomates. Est-ce là un pâté chinois ? Non. Le bœuf est sauté avec
l’oignon, puis est mêlé au maïs et à la soupe aux tomates, et est recouvert de purée
de pommes de terre : c’est une variante du shepherd’s pie. Encore plus significatif,
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