Genese de la cuisine..

Il est surprenant d’apprendre que l’on servait du pâté chinois aux touristes au
repas du soir. On reconnaît là l’esprit pratique des ménagères : les restes du rôti de
bœuf du midi sont transformés en pâté chinois le soir, vieille habitude. L’auteur
anonyme de l’article de La Presse précise : « …et le pâté chinois au repas du soir ».
Antique usage. Audiger, celui-là même qui a rapporté d’Italie les petits pois en
France, écrit dans La maison réglée : « Qu’il ait soin de bien ménager (économiser)
les viandes qui reste du midi pour le soir 5 . » L’auteur André Lachance rapporte :
« Le souper que l’on prend vers dix-neuf heures est constitué des restes du repas
du midi 6 . » Jean Provencher confirme : « Le soir, pour souper, la mère réchauffe
les restes du dîner 7 . » Pehr Kalm témoigne : « Les plats servis le soir sont, pour
la plupart, les mêmes que ceux du midi 8 . » Gilbert Larocque écrit : « Puis c’est le
dîner, les restes du dimanche, qui ont déjà été réchauffés lundi, ne rien perdre et
s’il reste encore du bœuf pour demain on fera un pâté chinois, rien ne se perd,
vieille loi 9 . » Et Louis Morin termine : « Pour le souper, la ménagère réchauffe la
soupe du midi et prépare un hachis avec le reste du dîner 10 . »
Les Anglais font exactement l’inverse : ils déjeunent des restes du souper de
la veille servis froids, d’où l’expression « assiette anglaise » pour assiette froide. À
l’époque victorienne, les restes de viandes de la veille sont maintenant réchauffés
et servis au repas du midi.
L’auteur de l’article s’égare en attribuant les bacon and eggs et le roastbeef aux
Américains. Ces plats sont de tradition anglaise. C’étaient autrefois ceux des
barons de France. Ceux-là mêmes qui ont traversé la Manche avec Guillaume
le Conquérant en 1066. « De lait et de pain bis sa table était garnie / un peu de
bacon, des œufs, voilà la vie / de cette veuve au jour le jour », écrit le poète anglais
Geoffrey Chaucer en 1386. Les Gascons se délectent encore aujourd’hui d’œufs
frits à la gasconne, c’est-à-dire, au plat et au jambon. En Nouvelle-France, en 1752,
l’ingénieur Franquet déjeune d’un jambon 11 à Saint-Sulpice. Il écrit : « Entrés dans
le dit cabaret, entamés un jambon pour le dit déjeuner, mais avertis que la messe
allait commencer, sortis pour l’entendre 12 . »
L’origine de notre pâté chinois est un mystère pour nous et une véritable
énigme pour les immigrants asiatiques. Quoi de plus extraordinaire que de voir
la mine des Thaïlandais, Vietnamiens, Japonais, Chinois devant un pâté chinois
québécois ! Il faut voir leur expression d’étonnement, de curiosité, de stupéfaction,
d’incrédulité. Ils cherchent désespérément quelque chose de « chinois » dans ce
plat. Ce mystère perdure aussi chez les Québécois. Chacun a son idée.
Pâté chinois
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