Genese de la cuisine..

est fort blanc, & qui sent la violette, qui est fort bon à manger, sur tout quand il
est frit. Quelques-uns disent épelan. Régnier a dit, Et qui sans esplucher n’avalait
l’éperlan. Nicod 52 dérive ce mot de eperlanus, ainsi nommé, à cause de sa blancheur
qui immite celle de la perle. »
L’écrivain Eugène Achard avance que Rabelais se serait inspiré du chef amérindien
Donnacona pour créer le personnage de Gargantua ! En effet, au retour
de son deuxième voyage, Jacques Cartier présente le chef Donnacona au Roi : le
monarque s’entretient avec lui car il possède maintenant quelques rudiments de
français. Donnacona parle en termes chaleureux du Canada. François I er en est
impressionné. Quel contraste extraordinaire entre ces deux hommes ! « André
Thévet a connu Donnacona et dit qu’il devint très bon chrétien. Malheureusement,
il est mort ainsi que ses compagnons, dans les deux premières années en France »,
note l’écrivain autodidacte du début xx e siècle et auteur d’un livre sur Champlain,
Gabriel Gravier. Thévet, franciscain, historiographe et cosmographe du roi de
France, fut l’un des premiers auteurs français à décrire l’Amérique du Nord. Lors
d’un voyage à Rome, empêtré dans des problèmes politiques, il avait été secouru
par Rabelais.
Rabelais laisse une abondante documentation culinaire. Ses écrits renseignent
sur son époque qui a vu les épices devenir abordables, et les tavernes se convertir
en pâtisseries et boulangeries. Il menait Pantagruel au Cabaret de la Madeleine
et au Cabaret de la pomme de pin. Humaniste curieux, il était aussi au fait des
grandes questions géographiques. « L’auteur était fort bien renseigné, théoriquement,
sur la navigation en Méditerranée et sur la géographie de l’Atlantique du
Nord : l’itinéraire, les escales qu’il prête à ses héros peuvent être reconnues sur les
cartes du temps 53 . »
L’ordre cosmique est remis en question. Galilée conteste les conceptions
astronomiques de son époque. Rabelais écrit dans Pantagruel : « Démancher
toutes les sphères. » Il avance que « la terre tourne sur ses pôles ». La découverte de
nouveaux mondes attise la curiosité et répand de nouveaux mythes. Jusqu’alors,
les navigateurs ne s’aventuraient pas au-delà de l’Équateur de peur d’être purement
et simplement carbonisés. Les marins étaient « inquiets surtout des légendes
qui fixaient au cap Bojador la limite des navigations occidentales et de la probable
calcination des navires approchant l’équateur 54 ». Le cap Bojador se situe dans
le sud marocain. Les explorateurs feront preuve d’une extrême prudence dans
leurs nouvelles expéditions. Ainsi, Henri le Navigateur, celui qui « n’a, n’a, jamais
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