Genese de la cuisine..

l’av entur e
patatière
« Agasiminagat patak : la patate est petite, c’est une petite patate. »
Lexique de la langue algonquine 1
Originaire de la région de Lima au Pérou, la pomme de terre est la nourriture
de base des Autochtones depuis des siècles. Nous retrouvons sa mention dans
les Chroniques espagnoles du Pérou, de Pedro Ciega de Leon, en 1550. On y parle
des papas séchées pour les expéditions qui peuvent être considérées comme les
ancêtres des pommes de terre en poudre que l’industrie américaine a baptisé
« instantanée » et que les Andins nommaient chuno. L’Italien Jérome Cardan
(1501-1576), médecin, inventeur et astrologue, trouve sa farine « meilleure que
celle des chataîgnes ». Le père jésuite Joseph de Acosta explique les raisons de sa
grande popularité en 1591 : « Dans la province de Colao, là est aussi le grand lac de
Titicaca 2 où la température est si froide et si sèche qu’elle ne peut endurer qu’il y
croisse du froment, ni du maïs, au lieu de quoi les indiens utilisent un autre genre
de racines qu’ils appellent papas et qui croissent dans la terre. Ils recueillent ces
racines et les laissent sécher au soleil, puis les pilant, en font ce qu’ils appellent
chugno qui est le pain et la nourriture de ces provinces. »
La papas est salutaire pour les montagnards, car il ne pousse rien d’autre à
ces hauteurs : elle « est le pain et la nourriture de ces provinces ». L’Institut de la
pomme de terre de Lima a recensé plus de 16 000 variétés de pommes de terre
dont 300 sont comestibles. Certaines espèces sont carnivores : leur a-t-on présenté
le doryphore destructeur ?
Pour bien comprendre les textes de notre corpus québécois lorsqu’il s’agit des
mots « patate », « pomme de terre », « patate douce » ou « topinambour », il faut
remonter aux sources. Léo Moulin constate, à la suite de l’introduction de tant de
nouvelles plantes : « La confusion était inévitable. Elle devait se prolonger jusqu’au
L’aventure patatière
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