Genese de la cuisine..

force coups de griffes, tout en faisant pattes de velours et s’appelant ma chère, ces
tendres amies purent se décider à une séparation, en se promettant bien de se
revoir le lendemain, pour recommencer le même jeu 132 . »
Vers 1763, le capitaine John Knox commandant de la garde à l’Hôpital général
de Québec, est invité par la supérieure Charlotte de Ramezay, mère de St-Claude,
qui le trouve un peu trop encombrant à son goût, à un déjeuner anglais. Elle lui
précise qu’elle a pris soin, pour lui faire plaisir, de bien faire bouillir une demipinte
de thé dans la cafetière, et ce, pendant plusieurs heures… Ce dernier s’excuse
en prétextant que ce thé est « trop bon pour lui ». La religieuse lui confesse alors
que ce n’est pas la coutume des gens du pays que de prendre le thé : « D’habitude,
on n’en sert qu’aux gens malades », répond-elle. Effectivement, on trouvera sa
trace dans les menus des patients de l’Hôtel-Dieu au xix e siècle.
Philippe-Aubert de Gaspé décrit les réactions de sa famille lors de son introduction
: « Les Anciens Canadiens détestaient le thé. Les dames en prenaient
quelquefois comme sudorifique pendant leurs maladies, donnant la préférence
néanmoins à une infusion de camomille. Lorsque la mère de l’auteur, élevée
dans les villes où elle fréquentait la société anglaise, introduisit le thé dans la
famille de son beau-père après son mariage il y a soixante-huit ans, les vieillards
se moquaient d’elle en disant qu’elle prenait cette drogue pour faire l’anglaise et
qu’elle ne devait y trouver aucun goût. »
Il y a longtemps, Joseph Quesnel, marchand, compositeur, violoniste, dramaturge,
poète et comédien, écrivait dans L’anglomanie, première pièce de théatre
québécoise, cette phrase encore en usage aujourd’hui : « Les buveurs de thé,
ces faces de carême. » Le thé sera souvent dénigré en France malgré les accès
d’anglomanie. À ce sujet, le père Labat ne peut s’empêcher de remarquer : « Nos
Français, toujours très ardents imitateurs de ce qu’ils voient de mauvais chez nos
voisins. » Le très prolifique romancier français Honoré de Balzac dénonce les effets
pervers de ce breuvage : « Si l’expérience anglaise est vraie, il donnerait la morale
anglaise, les mises au teint blafard, les hypocrisies et médisances anglaises ; ce qui
est certain, c’est qu’il ne gâte pas moins la femme au moral qu’au physique. Là où
les femmes boivent du thé, l’amour est vicié dans son principe ; elles sont pâles,
maladives, parleuses, ennuyeuses, prêcheuses 133 . » Selon lui, le thé serait ennemi
de l’amour, de la vérité et de la santé.
Le « miserere », du latin miserere « aie pitié », est le début d’un psaume de pénitence.
Ce mot, au xvi e siècle, était synonyme d’occlusion intestinale. « M. de Saint-
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