Genese de la cuisine..

apprentissage. Le père Labat 30 écrit : « Ceux qui, comme moi,
ne sont pas accoutumés à ces sortes d’instruments (les fourchettes),
ont autant de peine de s’en servir que des petits
bâtons des Chinois. »
Elle est courante à Montréal dès le troisième
quart du xviie siècle. Kalm témoigne de sa présence
en 1749 chez les ursulines : « Sous la table se trouve
un petit tiroir où chaque religieuse range sa
serviette, son couteau, sa fourchette et d’autres
choses 31 . » Il précise également que « chacun
dispose de son propre verre et peut le remplir
lorsqu’il le désire, car les bouteilles restent sur
la table ».
Plus loin, il note un contraste culturel :
« Assiettes, fourchettes et cuillères sont déposées
près de chaque convive, ainsi qu’une serviette : dans
les colonies anglaises on ne donne jamais de serviette,
ou du moins très rarement. En de nombreux endroits, on met
même un couteau près de l’assiette ; mais il arrive assez souvent
qu’il n’y ait point de couteau et que chacun se trouve obligé d’utiliser
le sien ; les fourchettes sont ordinairement en argent et
à quatre dents ; les cuillères sont en argent ; la plupart des
assiettes sont en porcelaine de Hollande. » Évidemment, il
s’agit ici d’hôtes plutôt à l’aise. Mais il note également chez les habitants : « Ustensiles
de ménage. Les gens de la campagne en possèdent d’assez jolis ; on voit qu’ils
sont à l’aise et ne vivent pas si mal que cela. Presque tous les habitants du Canada
se servent de fourchettes pour manger ; elles sont en fer et à quatre dents 32 . »
Curieusement, Furetière écrit qu’on utilise la cuillère pour manger ses petits pois !
Vers 1712, son usage se généralise dans la bonne société française et elle possède
trois dents 33 . Ici, elle en a quatre ! Le soldat John Joseph Henry, en 1775,
remarquera même des fourchettes à cinq dents 34 Boîte à ustensiles
québécoise
! Le comble du raffi nement !
À cette époque, on porte son couteau sur soi. Même les dames. Parfois dans de
jolis étuis ornés en poils de porc-épic et colorés. On travaillait et mangeait avec le
même couteau. Notons que les ustensiles en Europe à cette époque sont disparates.
Les ensembles n’arriveront que plus tard.
Les sources
237