Genese de la cuisine..

Laurent est mort d’une colique de miserere », écrit Racine
Gaulthérie couchée
134 . Vers 1662, le miserere
sert également à mesurer le passage du temps : « Le temps de dire, de réciter un
miserere. » (Robert) Les Jésuites écrivent que le tremblement
de terre de février 1663 dura deux miserere 135 . Dans L’École
parfaite des Offi ciers de bouche (1717), aux instructions pour
préparer le thé, on fait réciter un miserere pour le calcul du
temps d’infusion. Ce miserere chronométrique fi nira sans
doute lui aussi en un miserere intestinal ! Sœur Barcello, diététicienne,
écrit vers 1950 : « L’acide tannique retarde l’action
digestive de la salive et du suc gastrique, par conséquent il
ne faut pas le donner aux personnes qui souff rent du tube
digestif. Cet acide tend aussi à produire la constipation 136 . »
Quelques écrivains de mœurs ont prétendu, dit le baron de
Zach, Adam Smith, célèbre économiste écossais, que l’usage
du thé en ce pays, était la cause indirecte des visages larges et
jouffl us qu’on appelle des patapoufs. Le journaliste et homme
politique britannique William Cobbett, qui écrivait sous le
pseudonyme de Pierre le Porc Épic, affi rme vers 1821 que le
thé est mauvais pour les pauvres ! Les Anglais l’utilisent pour
combattre la faim 137 . « On est surpris de constater les progrès faits au xviiie siècle
par la consommation du thé, devenue la boisson habituelle de tous ceux qui trouvaient
la bière trop chère : les plus pauvres, plutôt que de s’en passer, le buvait sans
sucre 138 . » Furetière, à son époque (vers 1670), mentionne qu’il existe à Londres « trois
mille lieux publics où l’on va boire du thé ». En 1800, en Angleterre, on boit 2 livres
de thé par année par personne, soit environ 550 tasses. À la fi n du xixe Gaulthérie couchée
siècle, on
en consomme le double ! Catherine M. Buckton rapporte dans Health in the house,
les ravages de ce breuvage chez les Anglaises : « Je suis certaine que les mères et les
fi lles de la classe moyenne en Angleterre se rendent malades en buvant trop de thé.
Plusieurs mères et épouses m’en ont fait la confi dence lors de mes lectures de l’hiver
dernier (1876) et j’ai été désolée d’apprendre jusqu’à quel point elles souff raient de
mauvaise santé. Maux au visage, tics, rhumatismes et bronchites sont les maladies
communes rapportées. J’ai découvert que presque toutes buvaient beaucoup de thé. »
Aujourd’hui, chaque Anglais consomme en moyenne six tasses de thé par
jour. Dans La bonne ménagère, on déplore ses ravages : « On ne saurait trop
regretter d’avoir vu le thé se substituer dans nos campagnes à la bonne soupe qui
Les munitions de la cuisinière
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