Genese de la cuisine..

n’en rencontre plus ici avant le printemps
suivant. On a essayé à plusieurs reprises de
les apprivoiser jusqu’à pouvoir leur donner
à manger dans la main, et ils deviennent
aussi dociles que des pigeons domestiques,
mais dès qu’on les lâche à l’extérieur, il suffit
de quelques jours pour qu’ils s’en aillent en
forêt et qu’aucun d’eux ne revienne 5 . » Il est
intéressant d’apprendre qu’on a tenté d’en
faire l’élevage, ce qui aurait peut-être pu
aider à préserver l’espèce.
C’était une véritable manne. Au Québec,
les témoignages en ce sens sont éloquents. La
baronne Riedesel raconte : « Alors que nous
traversions un bois, je vis tout à coup quelque
chose comme un nuage se lever devant
notre voiture… C’était un volier de pigeons
sauvages, qu’on appelle ici des tourtes, et
qui se trouvent en si grand nombre, que le
Canadien en vit pendant six semaines à la
fois. Il va armé d’un fusil chargé de petits
plombs. Quand il les aperçoit, il fait du
bruit. Les oiseaux s’envolent et il tire au beau milieu d’eux, généralement avec un
résultat surprenant ; il lui arrive quelquefois d’en blesser deux ou trois cents ; ils
sont ensuite assommés à coups de bâton… On en fait soit une soupe ou encore
une excellente fricassée avec de la crème et de l’ail. » Cette fricassée devait être fort
délicieuse, l’ail, la crème et les volailles se mariant fort bien.
Le naturaliste Audubon, parcourant le Kentucky à l’automne de 1813, en vit
passer cent soixante-trois bandes en vingt minutes. « À la fin, les bandes se touchaient
en un immense nuage de Pigeons qui me déroba la lumière du soleil. » Il
calcula que le nombre de tourtes composant ce nuage s’élevait à un milliard cent
quinze millions cent trente-six mille oiseaux. Au début du xixe John James Audubon, Tourtes
siècle, Testard de
Montigny, fondateur du village de Saint-Jérome, écrit « qu’on en tue des quantités
désastreuses » à cet endroit : « On en mange, on en vend, on en gaspille. On chasse
aussi la tourte pour sa plume dont on fait des matelas et des oreillers que les
La tourtière
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