emigração e retorno no porto oitocentista - Repositório Aberto da ...

Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista
casos, apesar da longa ausência sem notícias, o emigrante é, não obstante, o destinado a
encabeçar a casa, marcando-se-lhe um prazo para a volta de dois ou três anos, findos os
quais se passa ao sucessor seguinte. A morte do previsível herdeiro ou a opção por
destino imprevisto, a dificuldade de casar uma filha ou o facto de a casar a contragosto
com pessoa de baixa condição, pode também obrigar a família a tentar recuperar o
emigrante para encabeçar o casal. Quando Maria Luisa de Azevedo, de Macieira (Vila do
Conde), faz o seu testamento, tinha dois prazos de vida para transmitir e 6 filhos vivos,
que, por ordem de nascimento, eram os seguintes : António, clérigo; Ana, casada;
Narciso, clérigo; Esperança, casada; José, solteiro no Brasil; Carolina, solteira e em casa.
Quem escolher? "Nomeio o nosso filho José, que se acha no Império do Brazil, no caso
porem d'elle vir para esta terra no estado de solteiro, e vindo viver n'esta nossa moradia,
cuja nomeação é com as condições, rezervas e obrigações seguintes: que o dito nosso
filho e nomeado dará entrada para os ditos prazos que seja de seu capital ou da mulher
com quem cazar, e não emprestado, a quantia d'um conto e quinhentos mil reis, que
entregue ao meu marido, se elle me sobreviver para arranjo de nossos filhos, pois
enquanto não der a dita quantia não será senhor do dito prazo", além de assegurar a
tradicional pensão anual pelo S. Miguel ao cônjuge sobrevivo e reservas de alojamento
para ele e filha solteira. E se José não concordar ou não der notícias? Então a dita
nomeação passará "a Carolina, isto é, não lhe acontecendo alguma fragilidade com
pessoa desigual, que então passará a mesma nomeação e em primeiro lugar para a
nossa filha Ana", ou, por ordem, para a Esperança, para o António (reitor de Fornelo),
para o Narciso, "ou então em Carolina (ainda que lhe tenha acontecido a fragilidade)",
esta última agora resignadamente, esgotado o círculo possível 46 . A transmissão do
património com a garantia da sua perpetuidade, tanto no domínio económico como no
pretenso campo moral, nem sempre se tornava fácil, e fluía de acordo com a
subjectividade dos ascendentes e a evolução do ciclo de vida familiar, não existindo
regras fixas para a escolha do sucessor.
De um modo geral, sendo o sistema restritivo tornava-se impossível conciliar os
interesses de todos pela via nupcial, mantendo as normas da homogamia e, além disso, o
incremento populacional impõe outras saídas. Uma prova é o facto de para todos, a idade
ao casamento crescer em proporção ao número de filhos na família, revelando as
dificuldades das unidades domésticas numerosas 47 . Já referenciamos algumas das outras
46 A.M.V.C., Livro de Registo de Testamentos, nº 3204, P. 76-79 (testamento de Joaquim Goçalves de
Azevedo e Maria Luisa de Azevedo, de Macieira, 18.12.1860)
47 Vejam-se as idades ao 1º casamento em Bougado (1680-1829), segundo o nº de filhos na família:
104