emigração e retorno no porto oitocentista - Repositório Aberto da ...

Jorge Fernandes Alves – Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 278
momentos de estabilidade e de crescimento económico. Aí se radicam ou procuram o
pecúlio que lhes permitirá fazer face aos "preparos" da partida ulterior, porque esse era o
seu objectivo inicial ou porque o passou a ser, em função de velhas ou novas
expectativas. A etapa urbana ultrapassa-se quando o apelo exterior exerce grande
pressão, através dos contratos, das viagens subsidiadas, e a cidade apresenta sinais de
crise: o fluxo emigratório rapidamente esgota a massa flutuante de forasteiros e vai
depois às terras de origem, utilizando vias mais rápidas e directas.
Sublinhada a importância das migrações internas e o seu papel na emigração,
fenómeno que explica a compatibilidade das altas taxas migratórias do Porto,
frequentemente no limiar do saldo fisiológico, com um notável crescimento demográfico
do distrito no seu conjunto, importa agora descer um pouco mais no grau de observação
e determo-nos na emigração dos naturais do distrito, a um nível concelhio. A
volubilidade concelhia do século passado traz alguns problemas à delimitação geográfica
desta análise, que convém esclarecer. A herança administrativa do Antigo Regime que
congregava terras de diferente estatuto e extensão - concelhos, coutos e honras - trouxe
uma multiplicidade de concelhos, uma vez que a reforma liberal de Mouzinho da
Silveira, neste aspecto, quase se limitou a declarar como concelhos aqueles tipos de
delimitação administrativa. A pulverização daí resultante, a desigualdade de extensão
territorial, demográfica e fiscal, levou a sucessivos arredondamentos, no sentido da sua
diminuição, e a contínuas (des)agregações, pelo que se tornava difícil trabalhar com a
dança de concelhos emergentes ou suprimidos, dados os objectivos comparativos do
exercício. Assim, optámos por trabalhar estaticamente com o quadro administrativo
do final dos anos 50, que, salvo alterações de pormenor, se manteve até aos nossos dias
para o distrito do Porto, efectuando os ajustamentos necessários, ou seja, integrando os
dados referentes aos concelhos suprimidos nos concelhos que absorveram posteriormente
os respectivos territórios.
Por razões de apresentação os resultados surgem agrupados por quinquénios,
sempre que possível (Quadro 5.15), podendo realizar-se uma leitura anual através dos
dados em anexo (5.9). Este exercício impõe a aceitação de dois pressupostos à partida:1)
a neutralização do efeito das migrações internas em direcção ao distrito, as quais tiveram
uma grande concentração na cidade do Porto117 , mas não deixaram de alastrar com maior
ou menor intensidade ao restante espaço; 2) a neutralização do efeito das migrações
intradistritais, que não são detectáveis pelo tipo de fonte utilizada.
117 Basta dizermos que a proporção da população da cidade do Porto no total do distrito cresce sempre,
adensando a urbanização. Alguns números (população da cidade/população do distrito): 1855 - 16% ; 1864
- 20%; 1878 - 23% ; 1890 - 27%.