emigração e retorno no porto oitocentista - Repositório Aberto da ...

Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista
a imigração de mão-de-obra pouco atreita aos trabalhos agrícolas, que não satisfazia os
objectivos dos locatários. Estes começaram, então, a deixar cair o sistema de parceria para
passarem a privilegiar os simples contratos de locação, individuais, numa utilização
meramente salarial da mão-de-obra, mais fácil de dominar e com menos encargos,
integrando-os nas fazendas organizadas, em rotinas de trabalho já organizadas. Por outro
lado, a decadência das zonas do Norte do Brasil provocou movimentos de mobilidade
interna, quer de trabalhadores, quer de escravos, então vendidos em grande quantidade,
rumo às terras mais florescentes do Sul, suprindo de algum modo as necessidades de mãode-obra,
as quais só voltam a ganhar maior amplitude na década de 70. Em 1885, porém,
esta colonização subordinada apenas aos interesses dos fazendeiros esta já completamente
abandonada, segundo Caio Prado Júnior85 . Continuam as políticas de imigração
subvencionada, mas agora, era o governo que pagava as viagens para o Brasil, através de
subsídios às companhias transportadoras, e o imigrante era depois distribuído pelas
fazendas, conforme as solicitações, em regime de salariato, numa solução mais imediatista
da falta de mão-de-obra, passando definitivamente para segundo lugar as preocupações
com o povoamento.
Se este quadro geral de recepção justificava a apreensão da opinião pública e dos
governos estrangeiros com responsabilidades neste tipo de emigração contratada e,
consequentemente, a tomada de medidas restritivas, sublinhemos, porém, que, os aspectos
mais escandalosos se verificavam à partida, e, neste campo, os transportadores nacionais
tinham particulares responsabilidades. Ajustando com fazendeiros e agentes de colonização
um prémio por cabeça, tanto mais ganhavam quantos mais emigrantes transportassem, daí
que corressem riscos, sobrecarregando o navio, diminuindo às refeições e sua qualidade, às
vezes em condições infra-humanas86 , utilizando os mais diversos expedientes para
ultrapassar os problemas de indocumentação. Por outro lado, esta procura intensiva levava
a criar redes de engajamento, muitas vezes comandadas por agentes das companhias
colonizadoras87 , que contratavam para si ou para terceiros, vindos expressamente do Brasil
tinham firmado o contrato por ser esse meio o que se lhes offerecêra de passar para o Brazil, e não só isto
tanto assim é, que muitos d'elles mo afirmaram, como porque facil é de acreditar, que artistas não são
indivíduos competentes para se sujeitar a lavoura de qualquer natureza, e muito menos á da canna de
assucar, reconhecida pela mais pesada de todas ellas", in Documentos Apresentados às Cortes na Sessão
Legislativa de 1874... p. 56 (Doc. 56).
85 In Evolução Política do Brasil e outros Estudos, S. Paulo, Brasiliana, 1964, p.253.
86 A situação estava tão generalizada que, alguns proprietários de embarcações procuravam demarcar-se,
fazendo inserir publicidade com os nomes dos passageiros a declararem as boas condições da viagem e
alojamento, e a prodigalizarem os seus agradecimentos ao capitão, como é vulgar encontrar-se nas páginas de
"O Comércio do Porto". Em que medida correspondia esta prática ao desejo dos passageiros ou se tratava
apenas de um abuso, não o sabemos.
87 Tornou-se particularmente polémica a acção da Associação Central Colonisadora, representada no Porto
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