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Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 297
primeira, mantendo, porém, ainda a superioridade. Depois dos comerciantes, vinham os
lavradores, roceiros e criadores de gado. Na vila de Codó havia uma colónia portuguesa,
com homens e mulheres de Avintes (V. N. de Gaia), embora a exploração agrícola se
limitasse a pequenas áreas. Mas também havia alguns portugueses "cujas circunstancias
muito parecidas com as dos indígenas accusam ou fraquezas e infortunios pessoais ou o
imprevidente excesso da antiga emigração". Tratava-se de indivíduos analfabetos, vindos
em idade madura, "incompativel com a sujeição a qualquer aprendizagem e que para
viver têem o unico recurso do trabalho rude e braçal" 3 .
Segundo o cônsul do Pará (cujo consulado incluía também a província do
Amazonas), 95% dos estrangeiros eram portugueses, que se encontravam mais
disseminados por rios e cidades interiores. Aponta igualmente a tendência para a sua
fixação e fundação de estabelecimentos no país, adquirindo interesses e bens de raiz,
adoptando rapidamente usos e costumes. 4
Num inquérito de características idênticas mas posterior, lançado em 1911,
aparecem-nos imagens mais expressivas, umas pautando-se pela imagem de
distanciamento em relação à Pátria, outras numa ligação mais duradoura.
O consulado de Manaus, aonde, por essa altura, se fixara uma importante colónia
portuguesa (cerca de 15000) traça um retrato radical do português. Para ele, os imigrantes
portugueses confundem-se com todas as classes sociais e adaptam-se aos meios mais
variados, "ainda os mais opostos aos costumes nacionais, numa promiscuidade
aterradora que lhes modifica por completo o carácter". Mas vale a pena transcrever um
pouco mais da sua exposição:
"Uma vez fixado no Brasil, portanto, o português, especialmente o que vive com
certa independência, desfruta regular posição no comercio, exerce qualquer cargo
publico ou ostenta as honrarias da Guarda Nacional, constitui geralmente familia,
integrando-se na sociedade brasileira, sendo raros os que regressam á patria, salvo a
titulo de passeio como o lisboeta vai a uma tourada a Badajoz e o remediado para as
praias e termas passear a sua ociosidade, respirar outros ares e tonificar os combalidos
membros. A patria para eles não tem atractivos, porque nunca conheceram outros alem
da missa conventual, o arraial da aldeia e a feira da vila mais proxima. Assim como é
agarrado á geira de terra que levou a cavar durante a meninice sem conhecer-lhe o
valor nem a arte de faze-la prosperar, assim a olvida quando se vê num meio aonde a
vida lhe é relativamente mais facil, a ponto de deprimi-la com referencias e alusões
3 CAPELLA, Raymundo Venancio Rodrigues, "XIX - No Maranhão", ibidem, pp. 236-241.
4 MOREIRA, J.B., "XV - No Pará", Boletim da Sociedade de Geographia de Lisboa, 3ª serie, nº 1,
Lisboa, Imprensa Nacional, 1882, p. 21-40.