emigração e retorno no porto oitocentista - Repositório Aberto da ...

Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista
a "evidência" da emigração está omnipresente no Noroeste português, bastando
accionar o ofício de fazer perguntas. Nem se pretende, sequer, esgotar a capacidade
de "falar" desta documentação, capacidade inesgotável, já que dependerá dos pontos
de vista do investigador e dos objectivos precisos que tem em vista. De igual modo,
nos colocamos perante a heterogeneidade da base documental, que privilegia
claramente as componentes da partida e do retorno, na procura de uma convergência:
uma visão autónoma do fenómeno migratório oitocentista e suas incidências na
sociedade de origem.
No mesmo sentido, a designação de "brasileiros", que encima o título do
presente trabalho, surge com uma conotação muito ampla e abrangente. Empenhados
na análise social da emigração, o vocábulo terá de significar, para nós, todo o
emigrante que vai para o Brasil, retornando ou não, rico ou pobre, longe, portanto, da
acepção restrita que lhe dava Alexandre Herculano, quando dizia:
"A designação de "brasileiro" adquiriu para nós uma significação singular e
desconhecida para o resto do mundo. Em Portugal, a primeira ideia, talvez , que
suscita este vocábulo é a de um indivíduo cujas características principais e quase
exclusivas são viver com maior ou menor largueza e não ter nascido no Brasil; ser
um homem que saíu de Portugal na puerícia ou na mocidade mais ou menos pobre e
que, anos depois, voltou mais ou menos rico." 85
85 HERCULANO, Alexandre, Opúsculos - II , (organização, introdução e notas de Jorge Custódio e
José Manuel Garcia), Lisboa, Presença, p. 68.
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