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Jorge Fernandes Alves – Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 288
Se, depois das viagens, nos preocuparmos com os destinos da emigração
portuense para o Brasil, temos logo de reconhecer que as condições de tráfico não são
estranhas de todo ao seu direccionamento. Na verdade, se as carreiras procuram
satisfazer a procura dos passageiros, também é verdade que a imposição de determinadas
carreiras, por alegadas condições técnicas, portuárias e financeiras, acaba por criar
rotinas que condicionam as partidas. Para além disso, determinadas zonas portuárias
transformam-se em plataformas de rotação, recebendo passageiros que depois se escoam
para zonas interiores e/ou afastadas, facto este que aconteceu também com os emigrantes
portugueses no Brasil, país aonde, de resto, a mobilidade interior era muito grande.
Redistribuição cada vez mais facilitada, quer pela intensa navegação de cabotagem que o
governo brasileiro também subsidiava, ou pela já extensa rede ferroviária131 .
Os destinos da emigração portuense para o Brasil (pelo menos na sua primeira
etapa) estão quantificados para o período em estudo, na sua progressão anual, a partir das
declarações registadas nos passaportes (Quadro 5.17, para números absolutos, vd. anexo
5.10). Aí se pode observar como o peso da tradição manteve continuamente um fio
migratório para os destinos de sempre, ainda que a diversidade da dinâmica regional
brasileira tenha criado outros pólos de atracção que se tornaram importantes no final do
século.
Entre 1836 e 1899 há uma clara evolução na geografia desses destinos, embora o
Rio de Janeiro absorva sempre, em maior ou menor grau, a maioria dos emigrantes, anos
havendo em que o Rio chegou a ultrapassar ligeiramente o nível dos 80%. Mas também
houve períodos em que outras zonas concorreram de modo significativo na atracção dos
imigrantes portuenses. Assim, na década de 30 e primeiros anos da de 40, o Rio de
Janeiro ficava-se pelos cerca de 60%, e zonas como a Baía (10%), Maranhão (8%)
Pernambuco (14%) revelavam um peso importante no destino tradicional destes
emigrantes.
131 Cf. O Imperio do Brazil na Exposição Universal de 1876 em Philadelphia, Rio de Janeiro,
Typographia Nacional, 1875.