emigração e retorno no porto oitocentista - Repositório Aberto da ...

Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 47
O que não se pode ignorar é o efeito sócio-demográfico da sangria populacional
nestas zonas, com efeitos negativos ao nível da dinâmica local quando se torna excessiva,
com efeitos positivos no que se refere ao estabelecimento das correntes migratórias
posteriores, pelo melhor enquadramento com base nos laços familiares e culturais há
muito disseminados. Sobre o primeiro aspecto, já Jaime Cortesão traçou o quadro de
dificuldades das populações do litoral entre Viana e a Foz do Douro no século XVIII,
com a debandada para as Minas, em especial dos marinheiros que ao chegarem ao Brasil
desertavam. Cortesão dá particular realce à crise das rendilheiras, que, neste contexto,
viram agravadas as suas dificuldades com a pragmática de 24 de Maio de 1749 que
proibia as rendas no País. Teve de ser uma rendilheira de Vila do Conde (Joana Maria de
Jesus) a deslocar-se à corte, em nome das muitas rendilheiras do litoral minhoto, para
pedir a alteração da lei. Aí surge também o pároco de Azurara a afirmar que a freguesia é
pobríssima e que "costumam os homens dela navegarem para os portos dos Brasis nas
frotas das cidades de Lisboa e Porto e muitos ausentando-se para as Minas, deixam as
mulheres e filhos sem mais remédio para sua sustentação de que a sua agência e
trabalho quotidiano de rendas de linho." 22
Alguns inventários orfanológicos depositados em Vila do Conde, ainda que em
pequena quantidade, permitem-nos penetrar no interior de alguns desses lares, observar a
sua composição e, às vezes, ler o diálogo em diferido de uma correspondência esparsa
ou verificar o silêncio de longas esperas. Por exemplo, quando se procede à elaboração
do inventário orfanológico por morte do pescador Bento Julião, de Vila do Conde, em
1731, a situação familiar surge marcada por essa debandada masculina: uma filha casada,
com o marido no Brasil, um filho "ausente nas Minas", outro igualmente "ausente nas
minas de ouro", uma outra filha casada com um pescador e, finalmente, duas filhas
22 CORTESÃO, Jaime, Alexandre de Gusmão e o Tratado de Madrid, I, Lisboa, Livros Horizonte, Lisboa,
1984, pp. 80-105.