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Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 45
companhias da cidade não são referidos ainda, embora em listas mais tardias (1780-85) a
sua referência seja já mais intensiva 17 . Mas esta indicação parece-nos meramente
esporádica, sendo mais sistemática a indicação de ausente no Brasil ( e suas variantes -
América, Rio de Janeiro, Minas, Pernambuco, Maranhão). Neste campo, a Sé surge à
frente com 30 indivíduos nessa situação, seguindo-se Cedofeita/Massarelos (13), S.
Ildefonso (13) e Vitória (9). A cidade é mais um pólo de atracção do que de repulsão,
como se torna evidente pela insignificância dos números, embora estes pequem por larga
margem, já que o comércio para o qual se conhecem algumas grandezas, deveria levar ao
Brasil mais gente ligada a esta actividade. De qualquer modo, nas listagens das
companhias rurais a indicação de ausente indica muitas vezes o Porto como destino. Já a
Foz do Douro, então integrada na companhia de ordenanças de Bouças, apresentava 20
ausentes no Brasil, sem contar com o movimento de vaivém dos marinheiros. Importa
sublinhar, porém, que a maior parte destes ausentes ou são calafates e carpinteiros da
Ribeira ou filhos de capitães e pilotos de navios, tudo indicando que a deslocação se fez
aqui como forma complementar das actividades de navegação e comércio desenvolvidas
a partir daqui, explicitando a importância das redes familiares e negociais nesta corrente
populacional 18 .
Já nas companhias rurais se detectam situações de nítida fuga de gente,
observando-se três destinos típicos: para as cidades (Porto e Lisboa), para o Alentejo e
para o Brasil. Uma análise de pormenor mostra que enquanto o êxodo para a cidade é um
fenómeno praticamente generalizado a toda a região, já no que se verifica para os outros
dois destinos há uma clara demarcação geográfica: enquanto nas zonas mais afastadas do
mar persistem as idas para o Alentejo, como é caso demonstrado pela listagem de S.
17 Cf. SANTOS, Cândido dos, A População do Porto de 1700 a 1820 - Contribuição para o estudo da
demografia urbana, Porto, separata da "Revista de História", 1978, pp. 16-24. Eis os números de
brasileiros (em 1780-85) apontados para diversas freguesias: Sé - 5; Vitória -2; S. Ildefonso - 27;
Cedofeita e anexas (Vilar, Massarelos) - 7.
18 A. H. M. P., Listas de Ordenanças, nº 4390.