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Jorge Fernandes Alves – Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 190
colectivo, apoiando-nos na pouca informação sobre muitos emigrantes, em detrimento da
muita informação sobre poucos, conferindo, nesta fase da investigação, uma natureza
serial ao problema.
Para este tipo de leitura, utilizaremos principalmente a base de dados construída a
partir da informatização dos registos de passaportes emitidos pelo Governo Civil do
Porto no século passado: são, na totalidade 122081 registos (referenciando um total de
137603 indivíduos), correspondentes aos passaportes emitidos entre os anos 1836-1879 e
nos de 1889 e 1899. Estes dois últimos anos foram levantados como meio de controlar a
evolução das tendências encontradas e confrontar os dados das estatísticas oficiais
publicadas a partir da década de 18806 . Trata-se, portanto, de uma reconstituição
estatística, utilizando os diversos elementos de identificação dos registos, para um
período anterior à publicação regular e oficial do movimento de emigração7 .
5.1 - A corrente migratória do Porto
Trabalharemos, a partir de agora, com a emigração legal observada no distrito do
Porto, não a totalidade da que embarca pela barra do Douro, mas a dos naturais ou
domiciliados no espaço distrital que aqui obtém passaporte, quer saiam pela barra do
Porto, quer por outro lugar.
Debruçando-nos sobre uma corrente regional, importa interrogarmo-nos sobre a
sua representatividade no conjunto da emigração nacional8 . Assim, se excluirmos os
casos especiais das ilhas dos Açores e da Madeira, verificamos que a emigração
portuense na segunda metade do século XIX9 , atingia proporções muito elevadas no
6 As estatísticas oficiais ("Anuários Estatísticos" e "Movimento da População"), para o século XIX,
seguem de perto os registos de passaportes, não tendo nós encontrado grandes diferenças. Os pequenos
desvios encontrados, para além de eventuais erros aritméticos, ficam a dever-se a algumas repetições e/ou
anulações, bem como à inserção deslocada de uma ou outra "referenda" a estrangeiro, para as quais
existiam livros próprios, pormenores que nós corrigimos. Para além disso, há casos muito raros de
ilegibilidade actual, que não conseguimos ultrapassar.
7 É possível encontrar os números globais para a emigração do Porto relativamente a alguns anos, através
dos relatórios do governador civil apresentados à Junta Geral. Nos anos 50, esses cômputos dizem respeito
a toda a emigração saída pela barra do Douro e tinham por base as relações entregues pelos capitães dos
navios. No relatório de 1878 surge uma contagem através dos passaportes emitidos para o Brasil e Estados
Unidos.
8 Para os dados de portugal Continental, seguimos LEITE, J. Costa, "Emigração Portuguesa: a lei e os
números (1855-1914)", Análise Social, nº 97, 1987, pp.463-480.
9 Para os anos anteriores a 1855, não há dados que permitam quantificar a emigração a nível nacional. Para
o Porto, podemos fazê-lo sistemáticamente a partir de 1836, embora ainda existam informações com
lacunas para os dois anos anteriores. Para o caso de Viana, cf. RODRIGUES, Henrique Fernandes, A