emigração e retorno no porto oitocentista - Repositório Aberto da ...

Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 64
2.3 - Comércio e emigração -
mercado, navegação, remessas.
O comércio do Porto (como o de Portugal, em geral) com o Brasil decaiu, pois,
drasticamente no século XIX, num processo irreversível 60 : 1808/10 (transferência da
Corte e tratado com a Inglaterra) e 1822 (independência do Brasil) são datas simbólicas
neste contexto, mas com efeitos visíveis na quebra das relações comercias, etapas finais
de um ciclo de dominação colonial, que durante três séculos mobilizou interesses,
arrastou homens, repartiu famílias pelos dois lados do Atlântico. Aos interesses
nacionais, afeitos ao "exclusivo", veio sobrepor-se a lógica da reordenação contínua da
economia-mundo, que relegava Portugal para uma situação de periferia e incluía o Brasil
na órbita central dominada pelos interesses britânicos, numa renovação do processo da
divisão internacional do trabalho.
Embora inserida num contexto mais amplo, a revolução de 1820, iniciada no
Porto, com forte empenhamento das classes comerciais, é também um gesto desesperado
para travar o mercado indispensável que definitivamente se subtraía a Portugal. O imenso
folhetim e inabilidade política que as Cortes Constituintes a este respeito produziram é
bem elucidativo do desespero que a perda do Brasil provocava 61 . Não se soube sequer
atentar nas palavras do Regente D. Pedro dirigidas ao Rei: "Com força armada é
impossível unir o Brasil a Portugal, com o commercio e a mutua reciprocidade a união é
certa, porque o interesse pelo commercio e o brio pela reciprocidade são as duas molas
60 Entre 1800 e 1831 o comércio nacional com as nações estrangeiras (Brasil incluido diminui para menos
de metade ( índices 100 e 44), mas o efectuado com o Brasil decai em 4/5 (índices 100 e 20), segundo
BONIFÁCIO, Maria de Fátima, Seis Estudos Sobre o Liberalismo Português, Lisboa, Estampa, 1991, pp.
119-120.
61 Cf. PEREIRA, Miriam Halpern, Portugal no Século XX - Revolução, Finanças, Dependência Externa,
Lisboa, Sá da Costa, 1979, pp. 85-108.