emigração e retorno no porto oitocentista - Repositório Aberto da ...

Jorge Fernandes Alves – Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 291
Em resumo: a análise dos registos de passaportes fornece-nos uma imagem da
quase totalidade do fluxo emigratório, a que só falta a componente clandestina, que,
como sublinhamos, para o período em estudo (1836-1879) é considerada relativamente
baixa (rondando os 5%, na componente de indocumentados). Análise que surge como um
autêntico rastreio dessa massa humana impressionante (cerca de 120 mil pessoas) que,
requisitando a sua documentação no Governo Civil do Porto, se prepara para embarcar
rumo ao Brasil. Podemos dizer que a nossa perspectiva de interrogação,
necessariamente breve dada a quantidade em causa, se configura como a de um inquérito
policial orientado para a identificação e estruturado em três questões fundamentais: quem
é? Donde vem? Para onde vai? Do interrogatório saiu uma resposta estatística que
permitiu delinear o volume e o ritmo do fluxo migratório, a diversidade e a evolução das
características mais importantes para traçar o perfil do emigrante, num processo de
compreensão contextualizada.
A documentação utilizada permitiu recuar no tempo a análise habitual da
emigração, que normalmente só se debruça sobre as estatísticas publicadas a partir de
1855, de forma agregada, e a partir dos anos 70 num conjunto estreito de variáveis.
Iniciando a pesquisa estatística em 1836, foi possível percepcionar de forma mais
adequada os fenómenos de continuidade face à emergência de novas condições sociais e
políticas e das respostas migratórias respectivas. Tendo nós partido do quadro familiar,
numa perspectiva de economia doméstica, em que o emigrante produzido é um jovem
destinado aos ofícios ou ao caixeirato urbano, pudemos observar a sobreposição de
outros modelos, marcados por quadros de proletarização e por irrupções cíclicas, ao sabor
da conjuntura local e das políticas brasileiras de atracção de mão-de-obra, com a
consequente alteração das características do emigrante. O modelo da emigração jovem e
individual vai-se esvaziando muito lentamente, numa teimosa persistência, para dar
lugar ao adulto casado numa intensificação cada vez maior da transposição de famílias
inteiras, na sua maioria de origem rural, ainda que a característica dos finais do século
continue a ser a da separação das unidades conjugais, condição para assegurar
importantes e imprescindíveis refluxos à terra de partida.