emigração e retorno no porto oitocentista - Repositório Aberto da ...

Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista
3 - MIGRAÇÕES E TRAMA SOCIAL
Quem se muda, Deus o ajuda.
Ditado popular.
A migração é fenómeno antigo e enraizado em toda a região do Noroeste
português. Zona de minifúndio, há quase sempre excedente de mão-de-obra nas unidades
familiares, que, estrategicamente, importa rentabilizar ou excluir, consoante a
composição e o estádio do ciclo de vida do agregado. Ao nível doméstico, emigrar pode
significar a inversão total ou parcial de situações penosas em termos orçamentais: se um
elemento (dispensável como força de trabalho da unidade) emigra, de peso passivo
transforma-se em activo, pela fracção que liberta a favor dos demais e, eventualmente,
pelas remessas que enviar. Neste contexto, as migrações para as cidades (Porto e Lisboa),
para os campos do Sul e mesmo para Castela, são um factor de equilíbrio da economia
doméstica, permitindo quer o desagravamento dos consumos familiares, quer a injecção
de capital em numerário, indispensável a pequenas obras, pagamento de dívidas,
aquisições de terreno, utensilagem ou gado, bem como a processos de negociação interfamiliar
por via dotal.
3.1 - Sazonalidade e circulação juvenil
Estas migrações atingem grande intensidade já pelo século XVII, implicando às
vezes quase toda a componente masculina das famílias, e revelando formas de inserção
social, ainda hoje perceptíveis no quotidiano rural: descendo ao nível paroquial, não é
difícil encontrar casos como os de Bougado (no concelho de Santo Tirso), onde, já por
1680, na festa religiosa anual, um dos andores da procissão era, tradicionalmente, pago e