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Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 366
"brasileiros" listados nos almanaques do Porto devemos ver essa confluência de funções,
que vão desde o pequeno lojista de retalho ao comerciante de grosso trato, especializado
em vinho e produtos coloniais, em ferragens e panos, trabalhando ao mesmo tempo em
comissões e representações, incluindo os seguros e serviços bancários, suscitando e
promovendo o tráfico de importação-exportação, descendo eventual e conjunturalmente à
produção industrial organizada.
O negócio no sector da hotelaria também não deve ser esquecido, e se já
referimos aqui o Grande Hotel do Porto, não poderemos esquecer uma unidade já dos
inícios deste século e cheia de simbolismo, ponto de encontro de tertúlias culturais da
baixa portuense: o café-botequim A Brasileira, aberto em 1903 por iniciativa de um exfarmacêutico
que em Minas Gerais se dedicou ao café - Adriano Teles, surgindo a ideia
como uma forma de criar e propagandear uma marca própria, tendo por trás uma fábrica
de torrefacção, pelo que, durante os primeiros 13 anos, o café à chávena foi ali servido
gratuitamente132 .
Por outro lado, o impacto deste investimento "brasileiro" não pode limitar-se à
observação dos retornados, precisaria de estender-se às redes familiares, pois,
frequentemente, é através de sucessores ou colaterais que a injecção directa de capital se
verifica e, necessariamente, se consolidam os projectos lançados. Neste contexto, muitos
estabelecimentos de negócio do Porto apesar de não terem na sua origem um "brasileiro"
estão intimamente ligados ao capital da emigração, porque daí lhes adveio o capital para
o investimento por processos de doação ou herança. Identificamos alguns
estabelecimentos actuais, com êxito na praça comercial do Porto, que resultam de
alterações de investimento relativamente aos projectos de "brasileiros": filhos e netos que
venderam as quintas e casas de lavoura organizadas e construídas por ex-emigrantes, cuja
rentabilidade se tornou diminuta e incompatível com as novas expectativas sócioeconomicas,
para fazer nascer e crescer estabelecimentos comerciais e na área de
serviços.
Imobiliário urbano
Tal como os "brasileiros" que optaram por viver na ruralidade ou assumir as duas
residências, também os do espaço urbano têm na casa um dos sinais mais evidentes da
sua afirmação social. Particularmente notado foi o seu papel na construção de novas
132 BASTOS, Carlos, Livro de Ouro do Comércio e Indústria do Porto, Porto, 1943, pp. 21-24.