emigração e retorno no porto oitocentista - Repositório Aberto da ...

Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 42
Março 1720 dá-nos conta do medo do despovoamento que se fazia sentir, particularmente
em relação ao Entre-Douro-e-Minho, ao determinar que nenhum funcionário poderia
partir para as capitanias do Brasil antes de ser despachado para qualquer emprego,
incluindo as missões, e que os particulares só o poderiam fazer com justificação
documental de que íam fazer negócio ou para acudirem a negócios urgentes. No entanto,
a corrente fluía... embora, em termos quantitativos, não esteja documentado, de forma
satisfatória, o seu caudal, o que só acontecerá noutro quadro institucional, em pleno
século XIX.
2.1 - A corrente humana setecentista
Valorizemos, no entanto, as notícias dispersas e fragmentárias, como forma de
aceder a algumas configurações deste movimento populacional no que respeita à area do
Porto e seu termo.
Um trabalho curioso, que nos fornece algumas indicações sobre a corrente de
eclesiásticos que anualmente demandavam o Brasil, é o das memórias do Padre Baltasar
Guedes sobre o Colégio dos Órfãos na cidade do Porto. Aí se diz que, a pedido dos
bispos do Rio de Janeiro, Baía e Pernambuco, quase todos os anos, a partir da fundação
(1650) eram enviados vários órfãos, educados no colégio, para lá receberem ordens
sacras (mais tarde passaram a ser ordenados em Portugal), além do envio de outros que
preferiam a vida civil. Para as viagens era feito o apelo aos comerciantes e capitães de
navio, que levavam gratuitamente os órfãos, além de normalmente concorrerem com
esmolas (medidas de açúcar) para o colégio à chegada dos navios do Brasil. Atente-se
neste extracto de uma petição dirigida ao Rei pelo Reitor do Colégio (1742), com o
objectivo de justificar a sua ida como clérigos: "Diz o Pe. Manuel Vieira de Sousa, Reitor
[...] que o dito Colégio tem Mestres de escola, latim, solfa, cantochão e orgão, a quem o