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Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 326
benfeitorias outro tanto, e ainda montar um café e um hotel, no valor de 2400$000, com
movimento anual de 1 conto e que ocupava 9 empregados.
Este tipo de pequenos investimentos no comércio e afins também foi reconhecido
para Paredes. Quatro anos como caixeiro na Baía bastaram a António Rodrigues de
Magalhães, de Castelões, para trazer uma pequena fortuna de 200$000 que empregou, na
sua totalidade, numa mercearia na terra natal, a qual tinha um movimento anual de
40$000. Maior sucesso foi o de António Ferreira de Abreu, de Rebordosa, pois, cinco
anos no Brasil como estalajadeiro renderam-lhe 5 contos de réis, tendo enviado à família
3350$000, e montado uma mercearia (valor de 400$ e movimento anual de 100$) e uma
estalagem por 1 conto, com movimento de 300$, ocupando nove empregados.
Um pequeno número de casos, pois os administradores do concelho, na sua
grande maioria, ignoraram estes quesitos! Se os mapas fossem devidamente preenchidos,
estamos convencidos que muitos mais seriam, pois fundar uma pequena unidade
comercial ou estalagem, normalmente anexa à casa foi sempre uma das formas preferidas
pelos emigrantes de retorno para rentabilizarem os seus pequenos capitais. Muitos o
fizeram, mais ainda propiciaram o seu estabelecimento aos membros da segunda geração.
Conhecemos um caso mais tardio (dos finais do século passado) em que o emigrante de
retorno estabelece a sua loja de comércio a retalho na aldeia natal e, à medida que os
filhos vão atingindo a idade adulta, propicia-lhes a autonomia e o casamento, fornecendolhes
o capital para a sua própria loja: no final do processo são ao todo oito lojas, três na
freguesia inicial e as restantes nas circunvizinhas, numa igualdade de estabelecimento
para os 8 filhos (um deles ficará com a do pai). Claro está que tal incremento de comércio
a retalho não resistiu em mercados tão apertados como o de 4 freguesias rurais, aonde de
resto já existiam outras lojas de proprietários diversos (também ligados à emigração),
pelo que alguns dos filhos acabaram por encerrar o estabelecimento ou deixá-lo à mulher
e... emigraram para o Brasil. A rede nacional de comércio a retalho da segunda metade
do século passado e inícios deste deve-se, em grande, parte às pequenas quantias que os
emigrantes traziam do Brasil (mais tarde também dos E.U e da Argentina), permitindolhes
a compra da propriedade, quintal e casa com 1º andar, e a criação do estabelecimento
no rés-do-chão, assegurando de alguma forma a reprodução do capital, permitindo a
realização de pequenos lucros para a sobrevivência do quotidiano de uma forma menos
melindrosa (não obrigando a voltar a sujar as mãos na agricultura) e, por isso, com
alguma projecção social nos pequenos meios rurais.
Pontualmente, o mapa do Inquérito fornece-nos ainda mais alguns detalhes, no
campo das observações. O manuscrito referente ao concelho de Amarante procura
indicar a localização da "fortuna" dos seus 22 "brasileiros": assim, quatro tinham a sua