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Jorge Fernandes Alves – Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 269
registado este tipo de informação, podemos observar uma grande flutuação no nível
percentual dos emigrantes naturais do distrito (Gráf. 5.15). Na fase inicial do período em
estudo, a componente portuense da emigração oscila entre os 40 e os 60 % do fluxo, ou
seja, apenas metade desta emigração é de naturais do distrito, o que nos prova a
antiguidade da intensa mobilidade geográfica no Noroeste, já que tais números antecipam
a imagem que nos é fornecida a este respeito pelo censo de 1890, o primeiro a fornecer
indicações sobre esta variável. Para os primeiros tempos (anos 30 e 40) não custa
reconhecer algum efeito causal sobre a mobilidade geográfica nos fenómenos de
desestruturação social e económica provocada pela guerra civil e reformas liberais e até
ao efeito da guerra em si mesma, como fenómeno de mobilização militar, pois muitos
recrutados, uma vez licenciados, não mais voltaram às terras de naturalidade, ficando-se
pela cidade - inúmeros testemunhos nos referem este fenómeno, desde a imprensa a
documentos administrativos.
90,0
80,0
70,0
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10,0
0,0
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Gráf. 5.15 - Emigração no distrito do Porto
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- os naturais do distrito (%)
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Só a partir de 1857 o êxodo dos forasteiros diminuiu, como se a primeira grande
vaga emigratória, que decorria desde 1851, tivesse secado substancialmente o seu caudal.
Verifica-se, então, alguma acalmia na contratação de "engajados", a qual tinha facilitado
a saída desses forasteiros, os mais débeis economicamente, e a contratação passou a usar
procedimentos mais selectivos, pois as primeiras vagas de colonos apresentavam pouca
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66
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