emigração e retorno no porto oitocentista - Repositório Aberto da ...

Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista
Como o próprio governador refere, nem todos os colonos indicam a situação em que
embarcam, simulando pagar a viagem, em face das obrigações que tal implicaria para os
proprietários dos navios face à legislação existente, pelo que os números avançados tocarão
a realidade muito por baixo. Na verdade, radica aqui a grande dificuldade de quantificação.
A classificação de colono atribuída à saída de Portugal é apenas uma probabilidade que, na
maior parte das vezes, se confirma. No entanto, a prática de contratos clandestinos e os
engajamentos feitos na hora do desembarque faz subir vertiginosamente os níveis aqui
encontrados, se acreditarmos na documentação consular. Mas não podemos esquecer, por
outro lado, que embora em menor quantidade, a situação de viagem a pagar no destino é
sempre susceptível de não se traduzir num contrato de locação de serviços, pois quer os
cônsules, quer negociantes do Brasil procediam ao pagamento da passagem e favoreciam à
arrumação de muitos dos jovens recém-chegados. Por fim, não esqueçamos os que se
subtraíam às obrigações contratuais, quer fugindo na hora do desembarque, quer
posteriormente. Mas de qualquer modo, o rótulo de emigração de contratados está longe de
se poder generalizar a todo o fluxo migratório que do Norte de Portugal sai pela barra do
Douro, quedando-se os números avançados pelos 17% do total de saídas, com momentos de
maior intensidade. Mesmo aceitando a grande ocultação da celebração destes contratos,
supondo que a realidade pudesse duplicar aquela percentagem, a emigração livre
continuaria maioritária.
Como veremos adiante, a proporção de colonos no fluxo emigratório que sai apenas
do distrito do Porto apresenta números ainda mais baixos, atendendo apenas aos dados
fornecidos à partida. Mas, neste contexto, importa citar um conhecedor profundo da
realidade brasileira da época: "Os nucleos coloniaes portuguezes, fundados uns após outros
no imperio, abortaram completamente sem nenhum successo apreciavel. E a razão d'isto é
simples. Encontram alli os colonos portuguezes maior facilidade e vantagens, que os de
quaesquer outras nacionalidades. A identidade de lingua e de costumes, bem como os
laços e affinidades de familia, conciliam-lhes a convivencia e muitas vezes a intimidade,
quer de nacionaes, quer de compatriotas, alli estabelecidos em quasi todas as villas e
cidades, com mais ou menos antiguidade. Enquanto não conhece o paiz, conforma-se
ordinariamente o colono portuguez com as estipulações do seu contracto; mas logo que
aquella circunstancia desapparece [...] refluem então para os centros industriaes e
commerciaes, onde vão encontrar facil emprego e mais larga recompensa de seu trabalho.
É por isto que hoje em Portugal apenas se faz de longe em longe um ou outro contracto de
locação de serviço." 92
92 CARVALHO, A., ob. cit., pp. 284-285.
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