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Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 318
A estatística confirma, de algum modo essa imagem, pois a idade média desses
retornados entre 1863-1873 é de 42 anos, com uma moda um pouco mais elevada, os 50
anos, embora haja aqui um efeito de arredondamento. Naturalmente, com uma dispersão
acentuada, pois em todo o tempo se regressa do Brasil, embora a concentração desse acto
seja claramente, entre os 30-54 anos.
Uma emigração de curta duração significava, de certeza, insucesso, pelo que, a
componente que optava por regressar esperaria o tempo suficiente para amealhar o
dinheiro que consideravam suficiente ao seu projecto: se uns conseguiam cumprir esses
objectivos, outros não esperavam e regressavam logo que podiam, outros ainda nunca
mais os alcançavam e por lá se ficavam, na esperança de o conseguir ou, muito
simplesmente, reconvertendo os objectivos iniciais de alcançar fortuna. Veja-se, sobre
este último caso, a apresentação da personagem romanceada por Gomes de Amorim, que
se deixou seduzir por comportamentos existencialistas e, nas margens do Amazonas,
caçava, pescava e passeava, enquanto a índia que tinha como mulher trabalhava na roça,
fazia a farinha, os vinhos e a comida:
"Chamo-me António Ferrugem; nasci no Porto e vim para o Brasil muitos anos
antes da independência deste país. Por mais de vinte vezes arranjei alguns tostões, que
os ladrões me comeram, e outras tantas voltei ao trabalho, como um burro de carga!
Meti-me pelos sertões, aprendi os dialectos dos povos selvagens com quem convivi;
tentei enriquecer por todos os modos possíveis!... A fortuna havia-me declarado guerra e
judiava comigo sem cessar! Aborrecido, cansado, e convencido por fim de que neste
mundo a felicidade é como cada um a encara, deixei-me de asneiras e aceitei a situação
que me oferecia a sorte." 42
O ciclo migratório, ou seja, o espaço entre a partida e o retorno, era, assim, muito
disperso. Se maioria dos que retornavam se demoravam escassos anos no Brasil, outros
havia que, tendo partido jovens, só voltavam na velhice, mas, no entanto, cerca de 50%
dos que voltavam faziam-no antes dos 10 anos de ausência (Quadro 6.7). Porventura,
essa proporção seria ainda mais dilatada, se dispuséssemos deste intervalo para os
indivíduos considerados sem fortuna (segundo mapa do inquérito).
42 In "Viagens pelo interior do Brasil", cit, por PEIXOTO, Jorge, "Novos elementos bibliográficos da obra
de Francisco Gomes de Amorim", Póvoa de Varzim - Boletim Cultural, vol.. XII, nº 1, 1973, p.96. Já atrás
nos referimos ao autor, antigo emigrante que partiu aos 10 anos da Póvoa de Varzim, regressando mais
tarde com o apoio de Garrett, para se tornar um escritor de reconhecidos méritos, em cujas obras perpassa a
sua vivência do Brasil.