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Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 357
accionistas para 5000, ficando as restantes em reserva), a eleição para a direcção foi
disputadíssima, tendo ganho o negociante do Porto João Ferreira dos Santos Silva (barão
de Santos) a Joaquim Ferreira dos Santos (brasileiro 110 e futuro Conde de Ferreira) por
escassos votos, o que nos mostra desde já o peso dos brasileiros na praça do Porto 111 ,
numa altura decisiva para o seu futuro, o da criação do primeiro (e durante vinte anos o
único) banco comercial, a que será depois conferido o direito de emitir moeda.
Já no segundo banco a ser criado no Porto - o Mercantil Portuense (1855), os
brasileiros tem um forte ascendente quer na Assembleia Geral (com José Joaquim Leite
Guimarães), quer na direcção (António de Sousa Barbosa, depois Francisco Pinto de
Miranda). Do mesmo modo estarão "em peso" no terceiro - o Banco União (1862), com o
Visconde de Pereira Machado, Delfim da Cunha Lima, Manuel J. Monteiro Braga, A.J.
Monteiro Guimarães, Francisco José Cardoso, Joaquim Pinto Leite. E não podemos
esquecer que o estabelecimento do "Brasilian and Portuguese Bank", no seu efémero
estabelecimento em Portugal (1864-65), tinha nos seus fundadores e administradores do
Rio de Janeiro, dois portuenses, o Conde de S. Salvador de Matosinhos, João José dos
Reis, já atrás referenciado como uma das figuras de maior crédito na banca brasileira do
seu tempo, e ainda o Conde de S. Mamede, Rodrigo Pereira Felício, natural de S.
Mamede de Infesta, aonde nascera em 22 de Janeiro de 1820. Ambos contribuiram para a
transformação do banco em "English Bank of Rio de Janeiro", em 1866, na sequência das
turbulências bancárias que então por lá se viveram, que se tornou num dos bancos mais
utilizados para saques de cambiais a favor de Portugal.
Pelos anos 60, encontramos ainda "brasileiros" em diversas companhias da
cidade: Cª. de Seguros Garantia, Cª. de Mineração Perseverança, Cª. de Nova Utilidade
Pública, Cª. Portuense de Iluminação a Gaz, bem como nas sucessivas direcções da Cª do
Palácio de Cristal. Outros apostam na "Carris de Ferro do Porto", na cª de seguros
"Indeminisadora", ou directamente na indústria, como a "Fiação Portuense", sendo este o
caso de Francisco António de Lima112 , entre outros.
Relativamente à fundação do Palácio de Cristal, embora o grande dinamizador da
ideia tenha sido João Allen, sublinhe-se que os "brasileiros" do Porto estiveram presentes
na sua origem: a primeira reunião dos fundadores foi presidida pelo Visconde de Pereira
110 Sublinhe-se que nesta altura Joaquim Ferreira dos Santos assumia a condição de cidadão brasileiro, o
que deve ter pesado na sua não eleição, para evitar o domínio de um estrangeiro. A declaração na Câmara
Municipal para recuperar a cidadania portuguesa data de 1842.
111 E não esqueçamos que Santos Silva, um negociante tradicional do Porto, tinha na família, por parte da
mulher, importantes negociantes no Brasil, para os quais enviará até um dos filhos, o que revela a
complexidade de uma análise neste domínio.
112 Cf. CASTRO, Abílio de, "Commendador Francisco António de Lima", Commercio e Industria, vol.2,
nº72.