emigração e retorno no porto oitocentista - Repositório Aberto da ...

Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 343
encurtamento das viagens com os vapores. Não raro estas viagens agravavam o mal e
então o retorno assumia os contornos dramáticos do desterrado que vem, literalmente,
exalar o último suspiro na terra natal, às vezes nem tendo tempo de chegar à sua aldeia, à
casa da família, morrendo pelo caminho. Em termos epidemiológicos e já no século XX,
chegou mesmo a ser questionada a ligação das regiões de emigração e retorno à
propagação da tuberculose. Neste campo, as associações de portugueses no Brasil 86
tiveram um papel importante no repatriamento, subsidiando o regresso de emigrantes
inválidos, embora, aqui e ali, surjam situações que nos permitem desconfiar dos números
oficiais, não no seu quantitativo apresentado, mas na adequação do subsídio, pois alguns
casos de repatriamento nesta situação são seguidos de nova emigração para o Brasil pelos
respectivos protagonistas. Neste movimento de inválidos e subsidiados ocorreriam
sempre alguns processos menos transparentes, permitindo a alguns fazerem a viagem à
terra gratuitamente.
Dos que retornam com saúde mas sem sucesso económico há ainda os que se
vêem obrigados a partir de novo, seja por inadaptação social, seja por rejeição familiar,
por não quererem carregar o fardo do "insucesso" e acharem que, apesar de tudo, o Brasil
ainda representa alguma oportunidade. Nos testamentos surgem alguns casos de chamada
das despesa das duas viagens à conta final de partilhas, lendo-se alguma desilusão nestas
situações, o que terá criado o ambiente propício à reemigração. Naturalmente que outros,
com mais autonomia, preferem partir para a cidade e procurar os empregos de tipo
urbano. Veja-se o caso de José Francisco da Silva, de Vilar do Pinheiro. Criança travessa
e alentada, passava a vida a jogar o soco com os outros rapazes, pelo que constantemente
havia queixas à família. Então, "sua mãe, viúva, receando mais tarde não poder com elle
o mandou para o Brazil para um seu primo que ali estava onde se demorou uns anos,
sem fortuna alguma fazer, mas muito mais civilizado do que tinha ido. Voltando tomou
conta da sua casa, deu bom viver a sua mãe e olhou pelas suas duas irmãs". Trouxe o
gosto de se instruir, ora lendo, ora falando com pessoas cultas, mostrando "habilidade
rara para composição e paz entre os desavindos", a tal ponto que esquecia os interesses
próprios, tendo de arrendar as suas terras, apesar de nelas proceder a algumas reformas.
Era um dos mais activos nas festividades locais ao S. Bartolomeu, principalmente na
dinamização das iluminações em cascata que se tornaram célebres e foram imitadas no
Palácio de Cristal do Porto. Mas, face à ingratidão sentida, abandonou a sua casa e foi
86 Como exemplo, veja-se a acção da Caixa de Socorros D. Pedro V, no Rio de Janeiro, com uma
diversificada acção filantrópica que já ultrapassou os 125 anos. Cf. SILVA, Maria Beatriz Nizza da,
Filantropia e Imigração - A Caixa de Socorros D. Pedro V, Rio de Janeiro, 1990. Uma relação das
principais associações portuguesas no Brasil nos princípios deste século pode ser lida em SILVA,
Fernando Emygdio da, ob., cit., pp.277-285.