emigração e retorno no porto oitocentista - Repositório Aberto da ...

Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 68
e afirmação unilateral, a Associação pugnará pelo estabelecimento de um tratado com o
Brasil, desde 1835, ou seja, pouco depois da sua formação, até aos inícios do século XX,
com fases de esquecimento consoante a capacidade de influência das diversas facções,
quase sempre submersas pelos poderosos interesses do Vinho do Porto. A esse facto, não
terão sido alheios os diversos comerciantes retornados do Brasil, alguns deles mesmo
tendo optado pela naturalidade brasileira, que eram sócios da Associação e viam os seus
negócios envoltos em dificuldades, sobretudo com as medidas pautais em relação aos
géneros coloniais (açúcar, café, chá, aguardente, etc.) e as tentativas de restrição da
emigração que se propalavam desde 1836. Recordemos que em 1838, um almanaque da
cidade regista 163 negociantes brasileiros com porta aberta na cidade, desenvolvendo
negócios com o Brasil ou gerindo, à distância, os interesses que lá deixaram, muitos dos
quais eram sócios da Associação 71 .
Um desses brasileiros, por adopção de nacionalidade, era Joaquim Ferreira dos
Santos que, tendo-se retirado para Portugal em 1831 e instalado no Porto em 1833, após o
Cerco, animava algum comércio, quer carregando por sua conta o seu brigue Activo,
navegando sob bandeira brasileira, quer participando noutras carregações em diferentes
navios, enquanto esperava pela hipótese de regressar. Da sua casa do Brasil mandava vir
produtos comprados, além de procurar escoar as produções das suas fazendas. Assim,
embarcava regularmente e consoante as condições do mercado couros, café, açúcar e
aguardente 72 . Em 1835, em face da nova situação pautal, já ele se queixava das despesas
com a embarcação: "aqui tem, meu compadre, para que servem os navios; em outro
tempo se empunha com elles, mas hoje só servem para descredito de quem os possue, isto
he, porque dão cabo das finanças". Depois de repetidas queixas a amigos e
71 Cf. Directório da Antiga, Mui Nobre, Sempre Leal, e Invicta Cidade do Porto para o anno de 1838,
Porto, Typographia Commercial Portuense. Desses comerciantes brasileiros, 32 eram sócios da Associação
nesse ano (21% no total de 150), embora não seja possível chegar a um número exacto, devido ao facto de
os registos deixarem algumas dúvidas. (N.B. As primeiras listas de sócios surgem desgarradas nos "livros
de contas" da Associação).
72 Uma carregação do seu brigue Activo, por sua conta exclusiva transportou o seguinte: 2000 couros,
1280 sacos de café, 81 caixas de açúcar e 20 pipas de aguardente. Em 1837 dá ordens proibindo o envio de
mais aguardente, dados os direitos elevados que pagava face à nova pauta.