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Jorge Fernandes Alves – Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 189
que foi atendido pelo pai. Inicia, assim, uma trajectória que o há-de levar a estadias em
diversos países, num exemplar percurso de andarilho, com fixação inicial no Rio de
Janeiro (1836), correndo depois o Brasil (S. Paulo, Campos, Baía, Pernambuco), para
voltar ao Porto catorze anos mais tarde (1850), já com nome firmado na praça, apesar dos
seus 25 anos. Parte, no ano seguinte, com uma carregação de vinhos para Angola e
Cidade do Cabo, passa aos Estados Unidos, volta a Portugal (1855), para regressar ao Rio
(1857). Fixa-se, mais tarde, em Buenos Aires (1867), onde se torna um importante
distribuidor de vinho do Porto, passando depois para Paris, em 1875, onde será um dos
organizadores da presença portuguesa na Exposição Universal de 18783 .
Poderíamos multiplicar os exemplos de percursos migratórios, entre sucessos e
fracassos, jogando com as tensões ambíguas entre os indivíduos e as famílias, ora
expulsivas, ora de sentido unificador e centrípeto, de acordo com os ciclos familiares e os
acontecimentos de natureza demográfica neles inscritos. Tensões assentes numa
"aspiração difusa à melhoria relativa" e resolúveis tanto na aceitação das pressões
familiares, obedecendo à supremacia da lógica colectiva, como na sua recusa, fugindo a
essas pressões, em afirmação individualista, numa diversidade de caminhos que confluem
na emigração4 .
Mas se os projectos individuais são condicionados pelas lógicas familiares,
empenhadas estas no processo de reprodução social, protector mas limitativo, ambas se
diluem, no entanto, nas teias mais vastas da interdependência que conexiona economias
e sociedades, isto é, na complexidade do campo histórico. Jogando em dois tabuleiros,
afastados social e geograficamente, o emigrante vê desvanecer-se o seu protagonismo, ao
arrepio das expectativas acumuladas, num quadro em que diminui o seu domínio de
informação e cresce a sua dificuldade de inserção nas redes dominantes. Integrado em
fluxos de mão-de-obra, crescentemente massificados, o emigrante torna-se, cada vez
mais, peão de lógicas que não domina, de destinos que não controla, emergindo, então, a
natureza social dos fluxos migratórios, dotada de uma dinâmica específica.
Como se desenham, no tempo e no espaço, estes fluxos, como se articulam na
conjuntura? Como se ajusta e evolui o perfil do emigrante na corrente sempre renovada?
Para responder a estas questões, e sem pretendermos a redução artificial da diversidade à
unidade de um modelo, procuraremos desenhar algumas configurações5 do movimento
3 Cf. RIBEIRO, Augusto, ob.cit.
4 Cf. GRIBAUDI, Maurizio, "Stratégies migratoires et mobilité relative entre village et ville", in LE
BRAS, Hervé (apres.), Population, Paris, Hachette, 1985, pp. 387-411.
5 Sobre o conceito de "configuração", enquanto instrumento conceptual mediador entre os de "indivíduo" e
de "sociedade", no sentido de esbater o antagonismo tradicional e favorecer a percepção da
interdependência, cf. ELIAS, Norbert, Introdução à Sociologia, Lisboa, Edições 70, 1980, pp. 140-145.