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Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 335
sua dispersão pelas diversas províncias do Brasil aonde era significativa a presença
portuguesa, esta pequena amostra de bancos transfere, num cálculo grosseiro, para o
último ano mais de 8000 contos brasileiros, um pouco menos de 4000 contos
portugueses. Se repararmos que estamos num ano de crise e baixa de câmbio, portanto de
retracção nos envios, que não estão ali representados vários bancos importantes, nem os
correspondentes de outras cidades onde o elemento português era significativo65 , não
podemos aceitar a estimativa de Alexandre Herculano que calculava em 3000 contos de
réis o valor médio anual dos ingressos monetários provenientes da emigração66 . Parecenos
mais consistente a avaliação de Oliveira Martins, quando defendia, em 1891, o
montante das remessas do Brasil em 12 a 15 mil contos anuais e estruturava os ingressos
do seguinte modo:
Economia de trabalhadores repatriados (5 a 6000) ...... 7 a 8 mil contos;
Rendas de repatriados capitalistas, vindas em papel cambial... 3 a 4 mil contos;
Mesadas, pensões, esmolas, presentes,
tanto em papel cambial como em géneros ... 2 a 3 mil contos 67 .
Cálculo este que, provavelmente, se pode antecipar no tempo, pois tudo indica
que os valores dos melhores anos das décadas de 60 e 70 não tenham andado longe destas
estimativas. Em termos de balança de pagamentos, sublinhe-se, estas remessas da
emigração não se podem considerar um valor líquido, devendo ter-se em consideração o
pequeno pecúlio que a grande maioria dos emigrantes leva consigo, mas que no total
atinge valor elevado68 , bem como os gastos de transporte, quando este se faz em navios
estrangeiros, o que obriga a transferências em cambiais, facto que tomou grande
incremento com a generalização das passagens em vapor, praticamente todos
estrangeiros69 . Para além disso há transferências de dinheiro português para rentabilizar
no Brasil, através de emigrantes, facto que encontramos através da análise de
testamentos. António Joaquim Ferreira da Silva, de Vila do Conde, mas estabelecido no
Pará, onde tinha um sociedade mercantil com navios, negros e fazendas, com uma cota
pessoal de cerca de 65 contos de réis, tinha duas verbas de 400$000 réis portugueses de
65 Basta percorrer um almanaque do Porto da época para confirmar que os diversos bancos tinham uma
rede de correspondentes alargada e estavam presentes nas principais cidades do Brasil, aonde tinha algum
significado a presença portuguesa.
66 HERCULANO, Alexandre, Opúsculos - II , Lisboa, Presença, 1983, p. 68 (Organização, introdução e
notas de Jorge Custódio e José Manuel Garcia). O texto original aqui considerado é de 1873.
67 Cf. MARTINS, Oliveira, Dispersos, Tomo II, Lisboa, Biblioteca Nacional, 1924, p. 256 (org. de
António Sérgio).
68 Há quem com uma base de 50$000 por emigrante, lhe atribua um montante de 900 contos anuais, o que
parece exagerado. Cf. Relatório do Consul de Portugal no Rio de Janeiro, - nº 9, 1895 Lisboa, Imprensa
Nacional, 1898, pp.80-83
69 Cf., a este respeito, VARETA, Bernardino, A Marinha Mercante e a Economia Nacional, Porto, 1903.