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Jorge Fernandes Alves – Os Brasileiros, Emigração e Retorno no Porto Oitocentista 80
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Concluindo: a praça do Porto no período oitocentista, se não conseguiu utilizar a
onda emigratória como elemento propulsor para uma mais eficaz penetração no mercado
brasileiro 105 , nem para a formação de uma marinha mercante que lhe permitisse alguma
propagação comercial, tornou-se, pelo menos, no pólo de atracção dos refluxos
económicos da emigração. Refluxos que, em certa medida, criavam um situação de
verdadeira dependência, dada a dificuldade em canalizá-los para o tecido produtivo e
utilizá-los como patamar para o desenvolvimento.
Os capitais de origem brasileira disseminavam-se, então, principalmente pelas
famílias do Norte, garantindo a subsistência de muitos que não partiram, dinamizando de
várias formas a actividade económica, mas também, dado o seu pendor preferencial para
o rendimento estável, movimentando e enchendo os cofres das numerosas instituições
bancárias que proliferavam, a maioria das quais só encontrava razão de existir neste
movimento de remessas 106 . Em certa medida, pode dizer-se que o pulsar financeiro da
praça do Porto acompanhava a cadência e as arritmias da economia brasileira, em
especial o câmbio sobre Londres, praça através da qual se efectuavam quase todas as
operações. Imagem regional que assumia uma configuração nacional, tal como
Pares e dos Senhores Deputados da Nação, Porto, 1896. Idem, Representações Dirigidas aos Poderes
Públicos sobre a Situação da Marinha Mercante nacional e sua Reconstituição, Porto, 1898.
105 Problema que se continuou a arrastar... Para os finais do século, um bom estudo das dificuldades de
comércio com o Brasil, em concatenação com o pan-americanismo, é apresentado pelo cônsul de Portugual
no Rio. Cf. Ministério dos Negócios Estrangeiros, Relatório do Cônsul de Portugal no Rio de Janeiro,
Lisboa, Imprensa Nacional, 1898. Vd. ainda PINA, Mariano, Portugal e Brazil, Lisboa, 1896. Para as
duas décadas iniciais do século XX, numa perspectiva nacional, cf. SALGADO, Francisco Ribeiro,
Interesses Económicos Luso-Brasileiros, Lisboa, 1927. Mas se, noutra óptica, quisermos encarar a
comunidade comercial portuguesa do Rio, nas suas divisões e querelas, ou nas suas práticas menos
ortodoxas, que a levam a boicotar a Exposição Portuguesa no Rio de Janeiro de 1879, para evitar o
confronto com o preço e a genuinidade dos produtos portugueses, cf. "Brazil", C.P., de 7 de Outubro de
1879.
106 Cf. MARTINS, Oliveira, Fomento Rural e Emigração, Lisboa, Guimarães & Cª Editores, 1956, pp.
246-251.